RF（Rheumatoid Factor）は.Rose（1948）が関節リウマチ（RA）患者の血清中に.変性IgGのFcセグメントを標的とする自己抗体として初めて同定した。 RF産生B細胞クローンはRA患者および健康人の約5％に存在し.変性IgG（抗原と結合したIgG）やEBVの直接作用で大量に合成されうる。 健常者では.RFを産生する細胞クローンが少なく.単球が分泌する可溶性因子がRF産生を抑制するため.一般にRFの産生は容易に検出されない。 RFは様々な免疫グロブリンに含まれ.様々な動物のIgG分子と反応し.そのFcセグメントと隣接するFcセグメントと結合する。RFにはIgG.IgA.IgM.IgE.IgDの5種類のカテゴリーがあり.IgG-RFはそれ自身と結合して二量体を形成し.この二量体が2つの正常IgG分子と結合して中間複合体となり.リウマチ患者における血管炎と関連する滑膜中で.IgE-RFはRS-A.RS-A.RS-Bの3種類の免疫グロブリンの中で.その分子量と結合している。 滑液中のIgGRF二量体は.さらに多量体を形成して軟骨表面に沈着し.補体を活性化して関節に損傷を与えるが.二量体であるため間接凝集反応では測定することができない。 IgM-RFは5量体であり.ラテックス粒子で被覆された5個のIgG分子のFcセグメントと結合し.大きなラメラ状の沈殿を形成するので肉眼で観察することが可能である。 RF のラテックス凝集法： 試薬：1.リウマトイド因子ラテックス 2.生理食塩水 主要設備：1.U 字型丸底 72 ウェル希釈プレート 2.25 希釈ロッド 3.振盪器 方法：1.希釈プレートに生理食塩水を加え.ウェル 1.2 75l.ウェル 3.4.5.6 25l を加える。 2.希釈棒を患者の血清（25l）に浸し.まず第1ウェルに入れ.30～50回攪拌し.第2ウェルに移し.攪拌する。 3.混合後.第1ウェルにはラテックスを入れず.第2ウェルにはラテックスの2倍.第3.4.5.6ウェルには1滴ずつ入れる。 シェイカーの上で約3〜5分間よく振り.4度の冷蔵庫で一晩置き.翌日1時間ほど取り出して観察してください。 結果：凝集反応の有無を陽性とし.凝集したウェルの数だけ力価を報告する。 また.IgG.IgA.IgD-RFは.熱重合したヒトまたはウサギのIgGを抗原とする酵素プレートと.一定希釈のヒト血清を用い.反応後に最適な希釈度のHRD（辛さ 反応後.HRD（スパイシーペルオキシダーゼ）標識熱重合IgGを最適な希釈率で添加し.一定時間後に基質を添加し.492nmの吸光度を測定します。 RF測定の臨床的意義：関節リウマチにおけるRFは約80％が陽性であり.RA診断のための重要な血清学的基準の一つであるが.正常なボランティアの5％がRFに陽性となることがあり.また年齢とともに陽性率が高くなることがあるので.唯一の基準というわけでもない。 びまん性間質性肺線維症.肝硬変.結節性疾患などの感染性疾患がみられることがあります。 RA疾患の活動期には.持続的な高力価のRFがよく見られ.骨浸食の発生率も高くなります。