耳の中の
“時限爆弾
“をタイムリーに除去する
しかし.真珠腫性中耳炎は頭蓋内.頭蓋外の合併症があり.命にかかわることもある。
陳教授は記者の取材に対し.ある巨大な顎鬚腫の患者を病室訪問した際.自分の病状についてどう思うかと尋ねたが.意外にも半日ほど話をした後.患者は一言も話さず.最初から最後まで全く関心を持たなかったという。
4センチほどの非常に大きな脳膿瘍が.患者さんの言葉を完全に麻痺させ.耳は聞こえるが喋れない（失語症と命名）状態になっていたのである。
命が助かり.2ヵ月後には完治したので.患者さんやご家族はとても感謝していました。
一方.抗生物質の誤飲による脳膿瘍の症状は.かつて教科書に書かれていたような典型的なものではないことは明らかですが.それでも脳膿瘍に合併する蝸牛腫性中耳炎は決して珍しいものではないことは認識しておく必要があります。
チャン教授は.医学の進歩や理解の深まりにより.現在の中耳炎の分類は過去と大きく異なっていると指摘します。
急性非応急性中耳炎
急性化膿性中耳炎
急性非吸収性中耳炎（分泌性中耳炎.カタル性中耳炎とも呼ばれる）。
中耳炎後遺症（癒着性中耳炎，鼓室硬化症，非緊張性中耳炎）
“真珠腫
“は.無視できない側面を持っており.患者さんも医師も真剣に考えなければならない病気であることがわかります。
成人に臨床的に発生し.片側性で.両耳に浸潤することもあります。
CT上では丸い玉のように見えるので蝸牛腫と呼ばれ.中身はお豆腐のような形をしています。
先天性霰粒腫は.胎生期の発生時に残された胚性上皮が原因で起こることがほとんどです。
後天性真珠腫は.後天性原発性真珠腫と後天性続発性真珠腫に分けられます。
後天性原発性真珠腫は通常.鼓膜穿孔を伴わず.鼓膜は無傷で.上鼓室への浸潤を伴うことが多い。後天性二次性真珠腫は.後年鼓膜穿孔を生じることがほとんどである。
初期には必ずしも真珠腫型中耳炎ではなく.一般的な中耳炎の場合もありますが.発作を繰り返したり.鼓膜穿孔から外耳道上皮が中耳に流出すると.雪だるま式に増殖し.最終的には真珠腫となります。
また.患者さんによっては耳鳴りを感じることもあり.膠原病が何らかの毒素を放出することもあるため.より危険な中耳炎といえます。
膿が出る.感染を繰り返すなどの症状もなく.後年の二次性とは全く違うので.なかなか発見されません。
しかし.霰粒腫がある程度大きくなってから.顔面神経麻痺を起こしたり.片耳が聞こえなくなったりして.再び受診することがあります。
難聴や顔面神経麻痺
疳の虫腫は多くの合併症を引き起こし.その中には命にかかわるものもあります。
それは.私たちの中耳の構造から始まっています。
乳様突起の後面は.小脳と頭蓋内の大血管であるS状静脈洞に隣接しています。
また.側頭骨の内部には.体のバランスを司る三半規管や.側頭骨の中に隠れていて表情筋の動きを司る顔面神経など.バランサーの器官もあります。
これらの構造のいずれかが損傷すると.口が曲がり.目が傾く通称「顔面神経麻痺」などの合併症を引き起こす可能性があります。
膣炎を併発し.めまいを起こす。
髄膜炎.重症の場合は脳膿瘍。
S状結節性血栓性静脈炎を合併する。
小児では耳の後ろの骨膜下膿瘍を合併することがある。
しかし.手術に耐えられない患者さんの中には.保存的な治療が可能な方もいます。
例えば.重度の心臓病.高血圧.糖尿病の患者さんや.体が弱く手術に耐えられない患者さんなどです。
活動性の結核の患者さんなどは.手術の禁忌とされているので.手術を受けてはいけません。
耳管開放症の外科的治療は.現在では鼓膜形成術という耳のマイクロサージャリー技術として非常に成熟していると言えると思います。
正式な医療機関では.長年マイクロサージャリーが行われているところもあり.マイクロサージャリー医は側頭骨の解剖学を学び.臨床経験も豊富なので.手術の安全性は保証され.リスクは最小限に抑えられています。
しかし.どんな手術にもリスクはあり.自然鼓膜形成術にも術後の顔面麻痺など一定のリスクがあり.熟練していないと医学的に顔面麻痺などの合併症を引き起こす可能性があります。
しかし.仮に顔面神経麻痺が起こったとしても.深刻な問題ではなく.他の手段で修復することが可能です。
4～5回のドレッシング交換の後.通常1週間程度で抜糸し.1ヶ月半で鼓膜の成長を確認することができます。
年に一度の定期検診を受け.怠らないようにすることが大切です。