胆石症は世界的に見てもありふれた病気です。私たちの自然人では.胆石の発生率は約10％です。胆石は.胆管（胆嚢）がんの原因因子の一つです。胆石は.胆管（胆嚢）がんの原因因子の一つです。胆管がん患者の約1/3は胆管結石を併発しており.肝内胆管腫瘍の発生率は肝内胆管結石の場合約2％～15％.がんはすべて結石を含む胆管に発生する。胆石が原因で胆管炎.炎症.黄疸などを再発すると.胆管がんが誘発されやすくなる。したがって.重篤な再発胆石が見つかった場合は.胆管癌の発生を避けるために早期に手術した方が良いのです。なぜ胆石があると胆管がんが発生しやすいのでしょうか？再発した炎症.結石.寄生虫などが胆嚢内で長期間摩擦を起こすことにより.胆汁細胞にがんが発生しやすくなるからです。胆管がんは.左右の肝管の合流点から総胆管下端までの肝外胆管に発生する悪性腫瘍です。発症年齢は50歳代から70歳代が多いが.近年は若年化傾向が顕著である。中国における胆管癌の発生率は.消化器腫瘍や肝腫瘍など他の消化器系腫瘍に比べると少ないが.予後は不良である。緩和治療例や未治療例の平均生存期間は数ヶ月で.1年を超えることはほとんどありません。外科的切除例でも5年を超えることは稀です。したがって.胆管がんは予防と早期診断・早期治療が完治のカギを握っているのです。胆石はがんの発生を誘発し.また医師によるがんの誤診を妨害します。現在では.定期的な健康診断や結石手術前の健康診断などで胆管がんを早期発見できるようになりましたが.がんの中期・後期になってつらい症状が出て初めてがんが発見される患者さんも少なくないようです。中には.結石を伴う胆管がんを単なる結石症と勘違いし.食欲不振や上腹部の漠然とした痛みなどの明らかな初期症状を胃の病気と長い間勘違いして.がんの発見を遅らせてしまった患者さんもいるほどです。 胆管癌の初期臨床症状は.主に黄疸.食欲不振.やせ.かゆみなどで.上腹部の不快感を伴います。胆石や胆道炎を併発した場合は.悪寒や発熱などを伴うこともあります。がんが片側の肝管にある場合.最初は無症状であることが多く.反対側の肝管開口部を侵して初めて閉塞性黄疸が出現します。胆石や感染を伴わない中胆管癌は.ほとんどが無痛性で閉塞性であり.黄疸の発現が早い。総胆管下部の腫瘍の場合.肥大した胆嚢が触知されることがある。腫瘍が破裂して出血すると.黒い便が出たり.便潜血検査で陽性となり.貧血を起こすことがある。結石症は医師を混乱させ.がんを示唆する初期症状の一部を誤解させやすいので.ハイリスクグループでは.がんと胆石の予防を同時に行うことが必須となるのです。