神経系は人間の思考や行動を支配しているため.人体の「司令塔」とも呼ばれる。 神経感染症は.臨床の場では決して珍しい病気ではありませんが.一般市民の知識や認識が不足しているため.診断が遅れ.治療が困難となり.好ましくない後遺症や死に至ることも少なくありません。 そのため.神経感染症に対する理解を深めることが求められています。 ウイルス.細菌.真菌.スピロヘータ.リケッチア.寄生虫など様々な病原体によって引き起こされる神経系の炎症性疾患である。 神経感染症は神経内科でよく見られる頻度の高い疾患であり.その範囲は内科.外来.婦人科.小児科など様々な分野に及んでいます。 中枢神経系の感染症.末梢神経系の感染症が含まれます。 前者は各種脳炎.髄膜炎.髄膜脳炎.脊髄炎などを起こし.後者は主に各種単神経炎（顔面神経炎.前庭神経炎.運動神経の炎症など）.多神経炎（グリーンバレー症候群.腕神経叢神経炎など）を起こします。 中枢神経系の感染症は.病因が複雑で.臨床症状も非常に多様である。 一般的な症状としては.発熱.頭痛.嘔吐.痙攣（発作）.精神異常.首の抵抗感.重症例では昏睡や麻痺がある。 末梢神経系の感染症では.しびれ.痛み.脱力感や麻痺.筋萎縮などが主な症状で.脳神経系では複視.顔面神経麻痺（口の曲がり）.めまい.嚥下障害などが起こることがあります。 神経感染症の早期診断方法 神経感染症.特に中枢神経系の感染症は.発熱.頭痛.嘔吐.痙攣.精神異常.昏睡.頸部抵抗や四肢麻痺.著しい脳脊髄液変化などがあれば診断は難しくありません。 しかし.中には非典型的な臨床症状を示す患者さんもおり.風邪や胃炎と誤診されることも少なくありません。 自覚症状.早期発見.適時の腰椎穿刺による脳脊髄液の採取.脳波の測定などを組み合わせることで.早期診断率を高めることができます。 最近.頭痛.嘔吐.痙攣.精神異常.昏睡.麻痺を起こした患者.嘔吐を伴う「風邪」の患者.頻繁に嘔吐する急性熱の患者.「風邪や下痢」後のてんかんの患者は.できるだけ早く神経科医に相談して.早期に診断を明確にすることが.次のことを避けるために必要です。 治療が遅れないように.できるだけ早く神経科を受診して.はっきりした診断をすることが大切です。 神経感染症は.ウイルス.細菌.真菌.スピロヘータ.リケッチア.寄生虫など.さまざまな病原体によって引き起こされる可能性があります。 様々な病原体による神経感染症は.その症状は似ているが.治療法や予後は大きく異なり.脳脊髄液の変化も同様である。 腰椎穿刺で脳脊髄液を採取して検査することで.早期に診断することができます。 場合によっては.確定診断と脳脊髄液の動態監視のために.2回以上の腰椎穿刺が必要となることもあります。 場合によっては.治療効果を上げるために腰椎穿刺や脳脊髄液の髄腔内注入が必要になることもあります。 神経感染症の患者さんでは.他にどのような検査をすべきですか？ 脳炎の患者さんでは.脳波に異常があることが多いので.脳波検査が必要です。 髄膜炎の中には（敗血症性髄膜炎.結核性髄膜炎など）.水頭症などを合併して.脳のCTやMRI検査に映ることがあります。 末梢神経障害については.筋電図により神経障害の程度等を検討すること。 神経感染症の診断には.血算と血沈も重要である。