中国では.くる病の予防と治療が続けられており.子どもの骨の健康におけるビタミンDの役割が徐々に認識されてきています。
ビタミンDは脂溶性ビタミンの一種で.ビタミンD2（エルゴカルシフェロール）とビタミンD3（コレカルシフェロール）が最も重要であり.主に日光と食物から摂取し.体内でのカルシウムの吸収を促進し.胎盤を通じて胎児のカルシウム代謝に関与している。
乳幼児はビタミンD不足のリスクが高く.くる病の素因となり.成人後の骨粗鬆症や骨折のリスクが高まります。
妊婦がビタミンDを欠乏させると.母乳に含まれる栄養素の蓄えが不十分なため.母乳で育った乳児が栄養性くる病にかかることがあります。
年長児は.活動量が増え.日光に当たる機会が増え.食事からのビタミンD摂取量も増えるため.乳児に比べてビタミンD不足になる可能性は低くなります。
乳幼児のビタミンD不足の原因は以下の通りです。
胎児期の貯蔵不足：胎児は胎盤を通じて母体からビタミンDを受け取り.出生後一定期間必要な分だけ体内に貯蔵するので.母体妊娠中のビタミンD不足.早産や双子出産の乳児は
産後間もない時期にビタミンDが不足する。 日光への露出不足：第一に.日光の紫外線は普通のガラスを通過することができず.乳幼児は屋外での活動が少ないため.ビタミンDの生成が著しく不足します。第二に.高層ビルが日光を遮り.大気汚染（ヘイズ）は紫外線の一部を吸収します。最後に.冬に日光に当たる時間が減少すると.皮膚でのビタミンDの合成に影響を及ぼします。
このことは.子どもたちの日光浴に深刻な影響を及ぼします。
その結果.ビタミンD不足は乳幼児だけでなく.年長児にも見られるようになってきています。 摂取不足：乳製品（牛乳.牛乳.ヤギ乳を含む）.鶏肉.卵黄.肉類にはほとんど含まれず.穀類.野菜.果物にはほとんど含まれません。これらのハイリスク要因を踏まえ.米国小児科学会が2008年11月に発表した新しいガイドラインでは.ビタミンD補給の年齢範囲を繰り上げ.拡大し.予防量を増加させています。 新ガイドラインでは.1.新生児には生後数日から小児期.思春期まで400IU/dのビタミンD補給.2.母乳栄養児には粉ミルクの有無に関わらず400IU/dのビタミンD補給.3.妊娠後期および授乳期の女性には季節に関わらず400IU/d以上のビタミンD補給を推奨しています。
推奨の理由
1.ビタミンD欠乏症の症状は.特に母親がビタミンD欠乏症の場合.新生児期に現れることがある。
2.ビタミンDを補給していない母乳のみの乳児では.血清25（OH）D3値は一般に低く.特に母親が欠乏症で乳児が冬に生まれた場合は低い。
3.乳児が血清25（OH）D3値を十分に得られる日光暴露量は正確に測定されることはない。 4.
ビタミンDを400IU/d補給すると.母乳栄養の乳児では血清25-(OH)D3値が50nmol/L以上になる。5.
ビタミンDを400IU摂取するには1日約1000mlのミルクを摂取する必要があるが.これほど大量のミルク摂取はほとんど現実的でない。
骨へのカルシウム塩の沈着を促進し.身長の伸びを促進するためである。