もしかしたら.心の病で苦しんでいる人が多すぎて.どうしていいかわからない.心の病を持つ人の家族が多すぎて.心の病への理解が足りず.患者を絶望の道へ導いているのかもしれません。 今.多くの人が「心の病は気のせい」と考え.「薬を飲んでも無駄」「薬の飲みすぎは健康に影響する」「くだらないことは考えるな」と主張しています。 そのためか.多くの人が生死の境をさまよい.長い時間を過ごしています。 大雨が降っていた日.病院から受診するようにと連絡があったことを鮮明に覚えています。 その老人が感じたであろう無力感.絶望感がよくわかった。 その時.私は胸が痛くなり.老人に質問するのも忍びなく.無意識のうちに老人の手をそっと握り.見つめていたようです。 老人は.定年退職後.急にやることがなくなったような気がして.時々イライラし.だんだん食欲がなくなってきたという。 次第に.全身に元気がなく.体がよく痛み.尿意を催すことが多く.汗をよくかき.頭がくらくらし.夜も体が痛くて目が覚めることが多くなりました。 その後.子どもたちは「心の病気だ.思考が原因だ」と私を責めるようになりましたが.私は全く病気ではありません。 一度精神科に連れて行かれたものの.先生からは「不安だ」と言われ.「食べると楽になる」と薬を渡されましたが.子どもたちは「全部調べたけど.何も悪いところはない.ただの思考の病気だ.体にも影響がある薬を飲む意味がない」と断固として反対し.薬を飲むことにしました。 何も考えるな」。 何度も何度も言われた言葉が胸に突き刺さった。 彼らは.私が考えることがどれほど辛いことか.そして私の体の痛みがただただ抑えきれないものであることを知りませんでした。 私はこれまであまりにも多くの精神疾患の患者さんを診てきたせいか.無力で絶望的な高齢者や子どもたちの声を聞きすぎてきたせいか.涙を流している人をたくさん見てきたせいか.本当に心が痛みます。痛いのは治療ができないことではなく.これらの患者さんの親族が.精神疾患ではないことを理解していないことが痛いんです。 実際.精神疾患は高血圧や糖尿病などと同じように病気です。彼らは薬物療法だけでなく.うつ病.不安神経症などの薬物療法と精神療法の組み合わせが必要です。 特に.一般に高齢者や低学歴者は心理療法を受け入れない傾向があるので.この高齢者のように.不安が効果的に治療されず.身体的不快感の後にうつ病を生じ.自殺に至ったケースでは.薬物療法の重要性がより一層増すことに注意しなければならない。 最後に.このようなご家族に訴えたいのは.まず.精神疾患の患者さんは大変な苦痛を感じていることを理解し.「病気じゃない.薬はいらない」と言うのではなく.「心の痛み.体調不良を理解してくれていない」と感じるように.身近な身内として常に支え.勇気を持って病気を克服するように励ますことが必要であることです。 特に高齢者の場合.身体の不調は精神的な治療ではすぐに改善されないからです。