I. 病因
甲状腺がんの原因はわかっていない。 甲状腺細胞の遺伝子変異（突然変異）が甲状腺がんを引き起こすことがあります。 突然変異は.細胞を急速に成長.増殖させる。 また.これらの細胞は.正常な細胞が持っている死ぬ能力を失っている。 甲状腺の異常な細胞が蓄積され.腫瘍を形成する。 異常細胞は隣接する組織に侵入し.全身に広がる可能性があります。
甲状腺がんの種類によって.その後の治療法や予後が決まります。 甲状腺がんの種類は以下の通りです。
1.甲状腺乳頭癌。甲状腺がんの中で最も多く見られる乳頭がんは.甲状腺ホルモンを生産・貯蔵する濾胞細胞から発生するがんです。 甲状腺乳頭癌は年齢に関係なく発生するが.30～50歳代に多く見られる
2.濾胞性甲状腺がん。濾胞癌も甲状腺の濾胞細胞から発生します。 50歳以上の方に発生しやすいと言われています。 好酸球性甲状腺がんは.濾胞性甲状腺がんの中でもまれで.より侵攻性の高い形態である可能性があります。
3.甲状腺髄様癌。甲状腺髄様癌は.カルシトニンを産生する甲状腺C細胞から発生する癌です。 血液中のカルシトニンの濃度が高いと.ごく初期の甲状腺髄様がんを発見することができます。 ある種の遺伝的な症候群は甲状腺髄様癌のリスクを高めますが.この遺伝的な関連はまれなものです。
4.甲状腺の未分化癌。甲状腺未分化がんは.希少で増殖が速く.治療が非常に厄介ながんです。 甲状腺未分化癌は通常60歳以上の成人に発生する
5.甲状腺リンパ腫 甲状腺リンパ腫は.甲状腺の免疫系の細胞から始まり.非常に急速に成長する珍しいタイプの甲状腺がんです。 甲状腺リンパ腫は.通常.高齢者にみられます。
リスク要因
甲状腺がんのリスクを高める要因としては.以下のようなものが挙げられます。
1.女性 甲状腺がんは.男性よりも女性の方が多く発症します。
2.高レベルの放射線にさらされること。例えば.頭頸部放射線治療.原子力発電所事故や核実験による放射性降下物などです。
3.ある種の遺伝的な症候群。甲状腺がんのリスクを高める遺伝子症候群には.家族性甲状腺髄様がん.多発性内分泌腫瘍症.家族性腺腫性ポリポーシスなどがあります。
合併症
甲状腺癌の再発
甲状腺がんは.治療にもかかわらず.甲状腺を切除した後でも再発することがあります。 甲状腺がんは.切除する前に少量のがん細胞が甲状腺の外に広がっていた場合.再発することがあります。 甲状腺がんの再発は.術後5年以内に最も多く見られますが.最初の甲状腺がん治療から数十年後に起こることもあります。
甲状腺がんの再発部位は.以下のような場合があります。
1.首のリンパ節。
2. 手術後に残った甲状腺の小さな組織の破片。
3.その他の部位
甲状腺がんの再発は.治療することができます。 甲状腺がんの再発の兆候を見つけるために.医師から定期的な血液検査や甲状腺スキャンを勧められることもあります。