B型肝炎ウイルスに慢性的に感染している人は.世界で約3億6000万人（世界人口の6％）いると言われています。 多くの国でB型肝炎ワクチン接種プログラムが普及・実施され.献血者のスクリーニングが厳格に行われるようになり.B型肝炎の感染率は劇的に減少しましたが.毎年多くの子どもたちがB型肝炎ウイルスに感染しています。 小児のB型肝炎感染の約30〜50％が成人期に慢性B型肝炎に移行し.成人期までに約3〜5％が肝硬変.0.01〜0.03％が肝臓がんになると言われています。 現在の国際的な抗B型肝炎治療の目標は.肝疾患の進行.肝硬変および肝細胞癌のリスクを低減することにより.長期生存率とQOLを向上させることである。 理想的な治療エンドポイントは.B型肝炎表面抗原が持続的に陰性化し.B型肝炎表面抗体が陽性化し.B型肝炎ウイルスがクリアランス化することなのです 病気の進行を食い止め.肝がんのリスクを減らすことができるからです。 しかし.この理想的なエンドポイントは.治療した患者さんのごく一部にしか発生せず.当院で治療した17名の小児ウイルス性慢性B型肝炎のうち.2名はこの最適な目標を完全に達成し.他の6名も国際的な二次目標であるB型肝炎「大三元陽性」からの転換を達成しました。 他の6例も国際的な二次的目標である.B型肝炎ウイルスDNAが検出されない「メジャートリプル陽性」から「マイナートリプル陽性」への転換を達成しています。 B型肝炎発現抗原の定量分析も大幅に減少し.ようやく所期の目標に到達することも可能となりました。 成人の慢性B型ウイルス性肝炎には安全で有効な抗ウイルス剤治療レジメンがありますが.小児のB型肝炎の治療薬として承認されているものは非常に少ないのが現状です。 インターフェロン・アルファ抗ウイルス療法の限定コースは.小児のB型肝炎の治療における国際戦略の第一選択として極めて重要です。 インターフェロン・アルファは.現在入手可能な薬剤の中で唯一.薬剤中止後も患者の反応を持続させることが可能な薬剤です。 小児期のB型肝炎ウイルス感染は.成人期に比べて慢性B型ウイルス肝炎になりやすいことが研究により判明しており.その理由は小児期の不完全な免疫機能に関係しています。 免疫機能の調節もB型肝炎治療における重要な戦略であると考えられます。中国の漢方薬には免疫力を調節する独自の利点があり.2つの治療を組み合わせることで望ましい効果が出ているのです。 ウイルス性B型肝炎の治癒の可能性は.B型肝炎の患者さんに夏の光をもたらすのです