人間の体には.椎骨と椎骨の間のスペーサーである腰椎椎間板が5つあり.円柱状で柔軟性に富んでいます。 腰椎椎間板は.外側の層が丈夫な繊維輪.芯の部分が柔らかい髄核の2つの部分からできています。 腰椎椎間板ヘルニアは.腰椎椎間板の線維輪が破裂して.内部の髄核が押し出され.飛び出した髄核が隣の脊髄神経根を圧迫して.腰痛や下肢の放散痛（通常は坐骨神経痛.腰部-股関節-大腿後部-ふくらはぎ外側-足の経路に放散.太もも裏の腱つり感覚を伴う）などが発生するものである。 腰椎椎間板ヘルニアの発症率が高いことは.その人の生活や仕事の質に大きな影響を与えるため.大きな関心事となっています。 腰椎椎間板ヘルニアには多くの臨床治療法があり.医師によって治療法や推奨が大きく異なる場合があります。一方.多くの患者さんは関連知識がなく.手術と非手術.低侵襲手術と開腹手術について不確かなままです。 専門家は.腰椎椎間板ヘルニアは症状が重く.保存的治療が有効でない場合.低侵襲手術を検討することができ.単純な腰椎椎間板ヘルニアに開腹固定術を必要とする患者はほとんどいないと指摘しています。 ラダー治療：現在.腰椎椎間板ヘルニアは症状に応じてラダー治療プログラムを立てて治療することが認められています。 第1ラダー：保存的治療 – 微量元素.ビタミン剤.鎮痛剤による治療と.マッサージ.理学療法.牽引を併用。 –椎間板ヘルニアの程度とヘルニア部位に応じて.低侵襲手術のいずれかを選択し.椎間板ヘルニアをできるだけ完全に除去し.圧迫されている神経根を完全に解放する。 大多数の患者さんは.低侵襲手術によって治癒または著しく改善することができ.低侵襲手術が有効でない患者さんや再発した患者さんのごく一部が.第3ステージの適応となります。第3ステージ：観血的固定術 – 一般に「釘打ち手術」と呼ばれるものです。 “腰椎椎間板ヘルニア “に対する究極の手術方法です。 初期から中期にかけての究極の固定術の適用は勧められません。 観血的固定術が必要な患者は.（1）低侵襲手術が失敗した患者や再発した患者.（2）腰椎椎間板ヘルニアに脊椎不安定症を合併した患者（例：椎体すべり症.下記参照）であります。 腰椎椎間板ヘルニアの大部分には脊椎の不安定性がないことは.多くの医学的根拠によって確認されており.したがって腰椎椎間板ヘルニアの外科的管理には固定術は必要ないのです。 開腹固定術自体は非常に侵襲的であり.術後の活動性が制限され.高い手術リスクと術後合併症.例えばペディクルネイルの内固定不全および/または失敗.椎体間固定具の緩み.感染.神経根および/または神経節損傷など。さらに.ある椎体間セグメントを固定すると.隣接セグメントのディスク変性およびヘルニアは不可避で.5年後に隣接セグメントを再手術する可能性は非常に高いと言われています。 大きな手術のリスクを避けるために.高齢の患者は手術を簡略化し.安全で信頼性が高く効果的で.手術後にベッドから起き上がることができる低侵襲性の技術を選択すべきである。 固定式癒合は.将来的に他のセグメントの再手術をもたらす可能性があるため.若い患者にはなおさら推奨されるべきではありません。 結論として.腰椎椎間板ヘルニアの患者さんのうち.固定術を必要とするのは5％程度です。 確かに欧米や日本などではこの割合でしか固定術は行われませんが.中国ではもっと高い割合です。 過剰な治療は経済的な無駄を生むだけでなく.低侵襲手術で治るはずの患者さんが代わりに鉄釘を打って.結果が悪かったり合併症があったりするので.その是正が必要なのです。 もちろん.腰椎椎間板ヘルニアは加齢＋歪みが重なった結果です。 腰椎椎間板を切除すればすべて解決というわけではなく.リハビリや適切な運動も必要であり.専門家の指導のもとで行う必要があります。 また.加齢と無理は今後も続き.医学の進歩により「加齢が元に戻る」ことはまだないため.再発の可能性を考えてリハビリや運動対策を行う必要があります。