精巣生検の使用は.1930年代後半にアメリカのコーネル医療センター.ニューヨーク病院のHotchkiss教授とEngle教授によって初めて報告されました。 精巣生検の本来の目的は.閉塞性無精子症や原発性精索静脈瘤不全を特定することである。 主に無精子症の患者さんで.精巣の大きさが正常（15cc以上）.精巣の感触が正常.精管が触知可能.血清FSH値が正常である場合に適応となります。
精巣生検の目的は.精巣の造精機能が正常であるかどうかを調べることです。 生検は精巣の組織を直接調べることができ.精巣の機能を判断するための「ゴールドスタンダード」となっています。 精巣生検は.外来手術室で行える簡単な手術で.局所麻酔で十分です。 所要時間は5～10分程度です。 患者さんの状態に応じて.片側または両側の精巣生検が行われます。
精巣の組織を少量採取し.ブアン液という特殊な保存液で保存し.病理学教室に送り.病理医が組織を染色し顕微鏡で検査します。
局所麻酔のため.特に痛みはなく.術後数日間は軽い鈍痛を感じることがありますが.必要に応じて少量の鎮痛剤で緩和することができます。
精巣生検は結局のところ外科手術ですから.ほとんどの医師は最後の手段として.あくまでも最後の手段で行っています。 患者さんに精巣生検を行うことを決定する前に.その結果によって当初の治療計画が変更されるかどうか.より侵襲性の低い代替手段があるかどうかを検討することが重要です。
無精子症の患者さんには.特に精巣生検が適応となります。 乏精子症の患者さんでは精巣生検は必要なく.このような場合.生検の結果は正常であることが多いのです。 精子は睾丸で作られるからだ。
以前は.精巣生検の際.医師は病理検査用に小さな組織の一部を採取していました。 しかし.今日では.ある部位から採取した生検だけでは.実際には睾丸全体を反映していないことが分かっています。 精巣の中では.精子の生成は一様ではなく.精子の生成が旺盛な部位もあれば.精子の生成が乏しい.あるいは全く見られない部位もあります。 特に.非閉塞性無精子症の患者さんでは.精巣機能不全のため.精子形成がさらに不均一になります。
つまり.睾丸の精子形成の本当の状態を知るためには.医師は睾丸の少なくとも4つの部分からサンプルを採取し.別々に検査に送る必要があるのです。
かつて.精巣生検は純粋に診断のための手段でした。 現在では.男性因子による不妊症に悩むカップルの精巣精子を採取する手段としても精巣生検は有効である。 生検で得られた精子は.卵細胞質内精子注入法（ICSI）に使用することができます。 専門の不妊治療センターでは.精巣生検組織の凍結保存も行っています。 この凍結精巣精子は非常に有用で.特に精巣容積が小さい患者さんでは.容易に生殖補助医療に利用することができますし.精巣組織を凍結することで.その後の生殖補助医療に回避することができます。
精巣生検は簡単に行えますが.生検結果を正確に報告するのは難しい作業であり.この分野の専門知識が必要です。 生検標本を調べるとき.医師は精索静脈瘤で精子が生成されている証拠を探します。 精子形成が全く行われない患者さんもいれば（精子形成の欠如）.精子形成がある細胞段階で停止し.成熟した精子を作ることができない（精子形成の阻害）ことを示す患者さんもいます。 これらの症状はすべて精巣機能不全を示すもので.通常は不可逆的であり.有効な治療法はない。 実際.検査のポイントは.患者が精巣の部分的な機能不全なのか全体的な機能不全なのかを知ることであり.これが精巣の複数回生検を重視する最大の理由である。 全精巣機能不全では.精巣全体に精子が作られる気配がありませんが.部分精巣機能不全では.まだ正常に精子が作られている部分がいくつかあります。 精巣の数カ所で精子を作ることができますが.作られた精子の数が少なすぎて精液に到達しないため.精液検査では精子数がゼロになります。
逆に.精巣の精子生産が全く正常なのに精液中に精子がない場合は.生殖管に障害がある.いわゆる閉塞性無精子症であり.このような患者さんでは特に精巣生検の価値が高いと言えます。
精巣生検は複雑な手術ではありませんが.正しく行われないと大変なことになる可能性があります。 生検が不適切だと.局所の癒着や線維性瘢痕が生じ.その後の精巣上体再建が困難になることがあるので.専門医に任せるのがベストです。 繰り返しになりますが.精巣生検で最も多い問題は.病理医が生検の結果を正確に報告できないことです。 精巣生検の結果を正確に解釈することは.一般の病理医の力量を超えた難しい作業であり.この作業を十分に行うには専門医が必要です。 生検標本は検査後.再診のために大切に保管する必要があります。 保管が不十分だと.経過観察が必要な場合に再度生検を行う必要があり.患者さんに不要な苦痛と費用を与えることになります。
1.精巣の開口肉眼生検：最も古く.現在もよく行われている。 手順が簡単で安全.かつ完全であるため.病理医が簡単に診断を下すことができます。 デメリットは.侵襲性がやや高いことと.採取範囲が限定されるため.精巣全体の造精機能が完全に反映されないことである。
2.精巣の開放性マイクロサージェリーバイオプシー：近年開発された新しい方法。 特に精巣の造精機能が低下している患者さんに適しています。 手術では.精巣の白い膜を切り開き.精巣組織を分離して顕微鏡で観察し.正常な形と構造を持つ組織に対して選択的生検を行います。
3.経皮的精巣生検：経皮的精巣生検（PTB）は.専用の穿刺ガン（Tru-Cut）を使用し.局所麻酔下で行う必要があり.精巣の組織・細胞診の評価に使用することができます。 穿刺は比較的盲目的であるため.精巣上体や精巣動脈を容易に損傷する可能性があります。 また.穿刺で得られる検体は小さく.1針の組織あたり3～6本の管状構造しか含まれていない。 閉塞性無精子症の患者さんには.この方法で精巣精子を採取し.顕微授精を行うことができます。
4.経皮的精巣細針吸引生検：細針吸引生検は.リスクが少なく.痛みも少ないです。 抽出された組織は.フローサイトメーターを用いて評価する必要があります。 この方法は.顕微授精に使用する精巣の精子を得るためによく使われる方法である。 診断目的の検査では.現在でも開腹生検が推奨されています。
精巣の開腹生検
精巣の開放性マイクロサージェリーバイオプシー
経皮的精巣細針吸引生検 経皮的精巣細針吸引生検 経皮的精巣細針吸引生検
経皮的精巣細針吸引生検法