漢方の整形外科に来られる患者さんの多くが尋ねます。先生.膝の痛みはリウマチの病気ですか？この質問には.漢方医学と西洋医学の異なる医学的概念が含まれるため.答えるのが難しい。一般に「リウマチ」と呼ばれているものは.漢方医学的な病名で.風.寒さ.湿気などの外来病原体の組み合わせによって麻痺し.関節痛.冷感.陥没などの症状が現れ.天候の変化で症状が悪化するものである。西洋医学では.リウマチ性疾患は関節とその周辺組織を侵す大きな疾患群を指し.関節リウマチ.強直性脊椎炎.紅斑性狼瘡.ドライ症候群など.現代医学で認められている300以上の疾患を含んでいます。漢方薬とは対象疾患が異なります。 整形外科クリニックでは.天候の変化.特に雨や寒さで関節痛を伴う時に多くの種類の病気が顕著になります。その中で.一般の方がリウマチに間違われやすい病気も「変形性関節症」です。変形性関節症は.骨の関節に起こる変性疾患で.膝.手の関節.頸椎.腰椎などに極めて多く見られます。その臨床症状は.発症が遅い.部位が限定されている.活動により悪化し安静により緩和する.痛みは寒暖により悪化し.温熱により緩和する.などである。患部の関節は主に痛み.時に関節周囲の軟部組織の腫脹を伴います（滑膜炎と呼ばれることもあります）。関節を動かすと摩擦音がし.重症例では関節の変形が起こります。 治療や健康管理の面では.主に次のようなポイントがあります。第一に.再負傷しないように安静にすること.第二に.病院に行って系統的な治療を行うこと.弁証論治の漢方スープ.アミノグレープ硫酸塩などの軟骨栄養剤の内服.血行を良くしてうっ血を取り除く漢方軟膏の外用.漢方の外洗があります。また.栄養潤滑剤である氷砂糖ナトリウムの関節内注射.痛みが明らかな場合は鎮痛剤の服用.保存療法で症状が緩和されない場合.関節の変性が深刻な場合は手術を検討することがあります。 膝の予防とケアで注意すべき点は.膝関節の温熱に注意し.毎日定期的に膝関節に温熱とマッサージを行うこと.膝関節の過労を避け.膝関節の過度のしゃがむ運動をしないようにし.山登りと階段の昇降をできるだけ避け.肥満度が高ければ体重を減らす.水泳.歩行.自転車.仰臥位直下挙足.抵抗訓練.体重負荷なしの関節屈伸活動などです。