身体活動とがんの関係については.これまであまり研究されておらず.定期的.中程度.あるいは時には重い身体活動の必要性が認識されるようになったのは.ごく最近のことです。 身体活動とは.骨格筋によるあらゆる身体活動を指し.人は幼少期から生存のために規則正しい活動を行ってきた。 古代の人々は.基本的な歩行や労作からなる身体労働によって生活の向上と維持を図り.生命と生殖を実現する唯一の手段であったといえるだろう。 しかし.都市化・工業化に伴い.身体活動のレベルは全体的に低下する傾向にあり.それまで手作業で行っていた作業のほとんどを機械が行うようになりました。 初期の工場や機械作業では.まだ中程度の労働力が必要な場合が多かったが.工業化が進むにつれて.家事や作業形態はますます機械化・自動化され.車や交通機関での移動が徒歩や自転車に大きく取って代わった。 都市生活者の多くは.アクティブなレクリエーション活動を行うこともあるが.全体としては不活発であり.テレビを見たりコンピューターで遊んだりといった.座りがちなレクリエーション活動に多くの時間を費やしているのが一般的である。 座りっぱなしの生活は.知らず知らずのうちに私たちに多くの健康問題を引き起こし.死亡.病気.障害の大きな原因となる可能性があるのです。 世界保健機関（WHO）の行動危険因子調査によると.座りっぱなしのライフスタイルは死亡や身体障害の原因トップ10に入り.ほぼすべての疾患による死亡率を高め.高血圧などの心血管疾患.II型糖尿病.肥満.結腸がん.子宮内膜がん.乳がん.脂肪代謝異常.骨粗しょう症.うつ病.不安症などの発症リスクを高めることが分かっています。 統計によると.世界で毎年200万人近くが座りっぱなしの生活と関連して死亡しているそうです。 1990年代初頭から.身体活動とがんのリスクに関する多くの論文が発表されてきました。 このエビデンスは.定期的かつ持続的な身体活動に従事することで.特定の分野のがんを予防できることを示唆しています。例えば.運動は大腸がんやエストロゲン関連がん（乳がん.子宮内膜がん）の発生率を低下させることが示されています。 座りっぱなしの生活から脱却することが.がんの発症を減らすのに有効であることはよく知られています。 座りっぱなしの生活から脱却するための最も簡単な方法は.体を動かすことです。 身体活動が健康に与える影響は.どのように.どれだけハードに.どれだけ長く.どれだけ頻繁に行うかによって異なります。 利用可能なエビデンスによると.普段身体的に不活発な人も.定期的に（例：週3回以上）中強度の身体活動を行えば.健康と生活の質を改善できる；それほど強くない身体活動にも健康増進効果があるが.効果は比較的限定的；身体活動（時間.回数.強度）を適度に増やすと.より健康効果が高まる；身体活動の形態.時間.強度.回数.頻度が異なると.より健康効果が高まる；ということです。 身体活動の形態.時間.強度.頻度.総量が異なれば.健康増進の効果も異なる。 だからこそ.私たちはさまざまな手段を使って.日常生活の中でできるだけ多くの活動を実現する必要があるのです。 一般に.激しい運動をすると.体内で消化される酸素量と心拍数が限界レベルに達することがあり.このときの酸素消費量を最大酸素消費量といい.それに対応する心拍数を最大心拍数といい.最大心拍数は220マイナス年齢で求めることもでき.最大心拍数の60％～75％に達すると.一般に身体活動のレベルは中強度に達しているとされます。 週に150分の適度な強度の運動は.心肺機能の向上.血圧と血糖値の低下.血中脂質の改善.内分泌系の調整.骨密度の増加.不健康な体重増加の抑制に効果があると言われています。 現在のエビデンスに基づき.健康に有益な身体活動の総量は.身体活動は中等度以上の強度で.週3～5日の頻度で行うことが望ましいとされています。 実際.週に一度の定期的な運動だけでなく.仕事の空き時間を使って.忙しい合間に体を動かすこともできます。 体を休め.長時間同じ姿勢でいることを避ければ.どんな小さな動きも効果的です。 スクワット.ストレッチ.レッグプレスなど.簡単な動作で疲労を解消し.血行を良くすることができます。 実は.運動やスポーツに消極的になるのは.結局のところ.運動することのメリットや危険性についての認識が不足していることが大きな原因なのです。 座りっぱなしの生活を改めるには.体の不調は1日や2日で発症するものではなく.健康な体も1日や2日の運動では手に入らないので.注意しながら根気よく続けることが重要です。 今から毎日.健康のために運動する時間を作りましょう。 継続して体を動かすことで.私たちの体はより元気になり.がんはより遠ざかります。