オフィスで長時間座っていたり.運転が多いドライバーにとって.腰椎椎間板ヘルニアという非常に厄介な病気があり.痛くて命にかかわることは.患者さんもよくご存知のとおりです。 では.自分の体にリスクが隠れていないか.ご存知ですか？ 腰椎椎間板ヘルニアの臨床症状をいくつかご存知でしょうか？
臨床症状
1.腰痛
ほとんどの患者さんに最初に現れる症状で.その発生率は約91％です。 線維輪の外層や後縦靭帯が髄核に刺激されるため.椎骨洞神経を介して下部腰部誘導痛が生じ.時に臀部の痛みも伴います。
2.下肢の放散痛
高位腰椎椎間板ヘルニア（腰椎2～3.腰椎3～4）で大腿神経痛を起こすことはあるが.臨床的には5％以下と稀である。 大半は腰椎4～5番.腰椎5～仙骨1番の腔にヘルニアがあり.坐骨神経痛を呈する患者さんです。 典型的な坐骨神経痛は.腰部下部から臀部.大腿後面.ふくらはぎ外側.足先までの放散痛で.くしゃみや咳などの腹圧上昇に反応して痛みが増します。 放散痛は片側の手足に出ることが多く.中心型や傍中心型の髄核ヘルニアでは.まれに両下肢に症状が出ることがあります。
坐骨神経痛の原因は3つあります。
(1) 破裂した椎間板による化学的刺激と自己免疫反応による神経根の炎症.
(2) すでに炎症を起こしている神経根にヘルニアが圧迫または牽引されて静脈還流が妨げられ.さらに浮腫んで痛みに敏感になる.
(3) 圧縮された神経根が虚血することです。
3.馬尾症状
飛び出した髄核や脱出した遊離椎間板組織が馬尾神経を圧迫し.主に腸や尿の障害.会陰・肛門周囲の異常感覚として現れる。 重症例では.腸のコントロールができなくなり.両下肢の不完全麻痺を起こすこともありますが.臨床では稀です。
腰椎椎間板ヘルニアの兆候
1.一般的な兆候
（1）腰部側彎：疼痛緩和のための姿勢代償変形です。 椎間板ヘルニア部位と神経根の関係により.背骨が健側に湾曲する場合と患側に湾曲する場合があります。 髄核ヘルニアが脊髄神経根の内側にある場合は.背骨が患側へ曲がることで脊髄神経根の緊張が緩和されるため.腰椎は患側へ曲がり.逆に髄核ヘルニアが脊髄神経根の外側にある場合は.腰椎は健側へ曲がりやすくなっています。
(2)腰部の運動制限：特に急性期にはほとんどの患者さんで程度の差こそあれ腰部の運動制限があり.中でも前屈の制限が顕著で.前屈はさらに髄核を後方に変位させ圧迫された神経根への負担を増加させるため.前屈の制限が強くなります。
（3）圧迫痛：打診痛.仙骨筋の痙攣 圧迫痛.打診痛の部位は基本的に病変部の椎骨腔に対応し.8～9割の症例で陽性となる。 打診痛は棘突起で顕著であり，打診による病変部の振動が原因である。 圧痛は主に傍脊椎から1cmの位置にあり.坐骨神経に沿った放散痛を含むこともある。 約1/3の患者さんに腰部の仙髄筋の痙攣が見られます。
2.特殊徴候
(1) 直立脚上げテストと強化テスト：患者は膝を伸ばして仰臥位となり.患肢を受動的に上げる。 健常者では神経根の滑走が4mmあり.下肢を60°～70°に挙上するとN窩に違和感を感じる。 腰椎椎間板ヘルニア患者では.神経根の圧迫や癒着により滑走の程度が低下または消失し.60°以下の挙上でも坐骨神経痛を感じることがあり.これをストレートレッグレイズ試験陽性といいます。 陽性患者では.放射性疼痛が消失するまで患肢をゆっくり下ろし.その後患肢の足関節を受動的に屈曲させると再び放射性疼痛が誘発されることから.陽性強化試験と呼ばれています。 また.髄核が大きいため.健側の下肢を挙上すると.硬膜が引っ張られて患側の坐骨神経に放散痛が誘発されることもある。
(2)大腿神経牽引テスト：患肢の膝関節を完全に伸ばした状態で仰向けに寝かせ.検者が伸ばした膝関節を持ち上げ.大腿神経を牽引するテスト。 過伸展があるレベルに達し.大腿前面の大腿神経分布域に痛みがあれば陽性となる。 この検査は主に腰椎2～3番.腰椎3～4番の椎間板ヘルニアの患者さんの検査に使われます。
3.神経症状
(1)感覚障害：患部である脊髄神経根の位置により.その神経の支配領域に感覚異常が生じます。 陽性率は80％以上です。 初期には皮膚感作が主で.次第にしびれ.ピリピリ感.痛覚過敏が出現する。 関与する神経根はほとんどが片側なので.感覚障害の範囲は小さいですが.馬尾が関与する場合（中枢型.傍中枢型）は感覚障害の範囲が広くなります。
(2)筋力低下：70～75％に筋力低下がみられ.腰部5神経根病変の場合は足首や足先の背屈が.仙骨1神経根病変の場合は足先や足の裏の屈曲が低下する。
(3)反射変化：これも代表的な徴候の一つです。 腰部4神経根が侵された場合.膝関節反射が障害されることがあり.初期には活発で.その後急速に反射が低下していきます。 仙骨1神経根の病変では.アキレス腱反射が障害されます。 このような反射の変化は.患部の神経を特定する上で.より重要な意味を持ちます。
腰椎椎間板ヘルニアの主な臨床症状は.
腰痛.下部から放散する痛み.馬尾の症状などです。 腰椎椎間板ヘルニアの兆候は.主に腰部側面の突出.腰部の運動制限.圧迫痛.打診痛.仙骨筋の痙攣などの形で表れます。 このような病気についての特徴がわかったところで.自分や周りの友達を一度見直してみてはいかがでしょうか？