近年.人々の生活水準が向上し.健康に対する知識欲が高まるにつれて.男性の生殖器系の健康について関心を持つ人が増えています。 男性の生殖医療という特殊性から.前立腺疾患に対する人々の関心は高まっています。 では.前立腺とはどのような臓器なのでしょうか。 人体でどのような役割を担っているのか？ また.どのような病気になりやすいのでしょうか？ そのため.このような弊害が生じることはありません。 以下.男性の病気の予防と治療を促進するために.これらの知識を簡単に説明します。 I. 概要 前立腺は男性特有のもので.男性生殖器の中で最も大きな実質的な臓器の一つである。 前立腺はアンドロゲンに依存して発達するため.前立腺が正常に発達するためには.精巣からのアンドロゲンの分泌が正常であることが必要です。 前立腺は栗の実のような形をしており.上部が広く下部が狭く.やや扁平で.淡紅色でやや灰白色.若年成人では約3～4cm.重さは約20g。 その中を尿道と射精管が通り.主に腺と間質から構成されています。 腺組織は30から50の管状の小胞腺からなり.小胞腺は順に15から30の管に収束し.精嚢の両側で直接開口している。 前立腺液は精液の30％を占め.分泌される成分の役割は十分に解明されていない。 主に.抗菌.精子保護.精液の液化.精子の活性化などが考えられている。 前立腺の代表的な病気は.前立腺炎.前立腺肥大症.前立腺がんです。 それぞれについてご紹介します。 前立腺炎は成人男性に多い病気の一つで.男性の50％が一生のうちどこかで前立腺炎にかかると言われています。 前立腺炎の患者さんは.泌尿器科外来の8〜25％を占め.50歳以下の男性に多くみられます。 当初の分類は.急性細菌性前立腺炎（ABP）.慢性細菌性前立腺炎（CBP）.慢性無菌性前立腺炎・慢性骨盤疼痛症候群（CP/CPPS）.無症候性前立腺炎（AIP）であったが.1995年に米国国立衛生研究所（NIH）は新しい分類を開発した。 1995年.米国国立衛生研究所（NIH）は.I型（ABP）.II型（CBP）.III型（CP/CPPS）.IV型（AIP）の4つのタイプに分類する新分類を開発した。 III型（慢性前立腺炎・慢性骨盤痛症候群）は.慢性前立腺炎の約90％を占める最も一般的な前立腺炎で.ここではこのタイプの前立腺炎にスポットを当てています。 慢性前立腺炎／慢性骨盤疼痛症候群の病態は不明であり.原因も複雑である。 専門家の多くは.病原性感染症.炎症.骨盤底神経筋活動の異常が組み合わさって発症すると考えている。 主な臨床症状は.骨盤領域の慢性的かつ再発性の疼痛または不快感で.会陰.陰茎.肛門周囲.尿道.恥骨または腰仙部に認められ.排尿症状（緊急性.頻尿.排尿痛.夜間尿の増加など）を伴い.QOLに重大な影響を与え.性機能障害.不安.うつ.不眠および記憶喪失を伴うことがあります。 診断方法としては.身体検査.定期的な前立腺液検査.細菌検査.超音波検査.膀胱尿道鏡検査などがあるが.客観的かつ特異的な診断根拠には乏しい。 治療については.前立腺炎は総合的に治療します。 治療の主な目的は.痛みの緩和.排尿症状の改善.QOL（生活の質）の向上です。 症状の緩和の程度は.治療の効果を評価するための主な基準となります。 治療法や薬物療法は数多くありますが.すべての患者さんを治療する.あるいはすべての症状を緩和するという目的を達成できるものはありません。 具体的な治療方法は.一般治療：健康教育.心理カウンセリング.アルコールや辛いもの.刺激の強いものを控える.尿意を我慢する.座りっぱなしの生活を避ける.保温.運動強化などに分けられる。 薬物療法としては.抗生物質.ア〜受容体遮断薬.非ステロイド性抗炎症性鎮痛剤などがあります。 また.漢方薬.マッサージ.温熱療法.バイオフィードバックなどもあります。 前立腺炎発症の重要な誘因は.アルコール依存症.辛い食べ物.不適切な性行為.座りっぱなしの生活.寒さへの暴露.過労.特異体質.骨盤底筋の長期慢性圧迫.カテーテル.その他の医学的誘発によるダメージなどです。 実際に生活の中で上記のような状況を回避することができれば.前立腺炎の発生を抑えることができます。 中高年の男性に排尿障害を起こす病気として最も多いのが.前立腺肥大症（Benign Prostatic Hyperplasia）.別名「前立腺肥大症」です。 初期には通常40歳以降に発症し.60歳では50％以上.80歳では83％の発症率となります。 前立腺肥大が起こるには.加齢と睾丸が機能しているという2つの重要な条件が必要です。 最も早く現れる症状は頻尿で.夜間頻尿の増加から始まります。 最も大きなものは.排尿困難.排尿の遅れや断続的な待ち時間.尿線が細く弱い.短い突起.末端滴下.不完全排尿.遷延排尿.さらには両腎の尿閉や水腫などである。 診断は.直腸診.画像診断.ウロダイナミクス.内視鏡検査が中心です。 治療は.主に経過観察.薬物療法.外科的治療となります。 前立腺肥大症は.ゆっくりと進行する良性の疾患で.加齢に伴い症状が悪化し.それに伴い合併症も発生します。 病気のどの段階でも.気候の変化.労作.飲酒.便秘.座りっぱなしの生活.さらには尿閉などの要因によって悪化する可能性があるのです。 日常生活では上記のようなことに気をつけ.症状がより顕著になった時点で早めに医療機関を受診する必要があります。 前立腺がんの発生率は地理的.民族的に大きく異なり.カリブ海諸国と北欧諸国が最も高く.中国.日本.旧ソビエト連邦諸国が低い。 米国では.黒人における前立腺がんの発生率が世界で最も高く.前立腺がんは肺がんを抜いて男性が罹患する最初の腫瘍となっています。 中国では.近年.発生率が大幅に増加しています。 この病気は主に高齢の男性に発症し.新規診断の中央値は72歳となっています。 前立腺がんの危険因子はまだ明らかではありませんが.いくつか特定されており.最も重要なのは遺伝です。 動物性脂肪の多い食事は非常に重要な危険因子であり.その他にビタミンE.セレン.リグナン.イソフラボンの摂取量の少なさが挙げられます。 臨床症状：初期は無症状で.下部尿路閉塞や刺激症状.急性尿閉.血尿.重症化すると尿失禁.骨転移を伴う。 直腸診と血液PSA検査は.前立腺がんを発見するための最良のスクリーニング方法であり.また超音波検査.CT/MRIも行います。 治療法には.前立腺がんのリスクが低く余命が短い患者さんに対する経過観察.前立腺がんの根治手術.一次治療としての内分泌療法（手術や薬物）.放射線療法や化学療法があります。 前立腺がんの発症には遺伝が最も重要です。さらに.動物性脂肪の摂取を減らし.果物.穀物.野菜.赤ワインの摂取を増やすと発症リスクが下がる可能性があります。緑茶の長期摂取は前立腺がんの予防因子であり.日光は予防因子である可能性があります。