ウイルス複製はB型肝炎の進行の鍵であり.肝炎を引き起こし.トランスアミナーゼの上昇.組織学的悪化.壊死.線維化をもたらし.最終的には肝不全.肝細胞がん.肝移植.さらには死亡へと病状を進行させる。 では.臨床研究や診療において.HBVDNAが検出可能な低レベルであることは許容されるのだろうか？連続的なHBVウイルス量とALT値を相関変数としてHCCのリスクをCOX重回帰分析したところ.時間的に関連するHBVDNA値が高いほどHCCのリスク比が高く.HBVDNA値の増加とともに有意な傾向がみられた。 別の研究では.血清HBVDNAの変化がHCCリスクの強力な予測因子であることが示された。 HCC発症の相対危険率は.血清HBVDNA濃度が持続的に非常に高い（10^7copies/ml以上）患者で最も高く.約9.4であった。HBVDNA濃度が中程度（10^5copies/ml未満）から300copies/ml未満に低下し.そのレベルにとどまっている患者では.HCC発症の可能性は非常に低かった。 このことは.ウイルスが存在する限り.HCCのリスクがあることを示している。 どうすればリスクを最小化できるのでしょうか？ HBVDNAを最大限に抑制し.検出下限値以下に抑える必要があります。