肝炎は.肝炎ウイルスの感染によって引き起こされる感染症群である。 ウイルス性B型肝炎もその一つで.略して「B型肝炎」と呼ばれています。 B型肝炎の原因ウイルスはB型肝炎ウイルスと呼ばれます。 B型肝炎ウイルスはヒトの血流に入り.そこで増殖します。 その方法は.体内で「複製」することである。 複製」とはその名の通り.元のウイルスと同じように新しいウイルスを作り出すことである。 もちろん.この過程は非常に複雑である。 B型肝炎ウイルスは血液中に存在するため.医師は検査によって検出することができる。 検査は.患者の前腕の静脈から少量の血液を採取し.血液血清を分離し.その血液血清にB型肝炎ウイルスの「痕跡」がないかを調べることによって行われる。 B型肝炎の一般的な検査は5種類あり.B型肝炎ファイブマーカー（HBV-M）.または「2つの半分」とも呼ばれています。 二分法」の検査結果は.プラスまたはマイナスの記号（つまり＋と-）で示されます。 (+)は陽性を意味し.(-)は陰性を意味する。 この5つの検査とは.1）表面抗原（HBsAgと略す）.2）表面抗体（抗HBsと略す）.3）e抗原（HBeAgと略す）.4）e抗体（抗Beと略す）.5）コア抗体（抗HBcと略す）です。 ここでは.これらの検査を一つずつ紹介する。 1.表面抗原（HBsAg）：表面抗原は.過去にはしばしば「AusAg」と呼ばれていました。 “AusAg “は “Australian antigen “の略で.オーストラリアで最初に発見されたので.”AusAg “と呼ばれています。 B型肝炎ウイルスは非常に単純な構造をしていますが.殻も持っています。 この殻は「表面抗原」と呼ばれるタンパク質です。 その存在がB型肝炎ウイルスの存在を知らせます。 したがって.検査で「表面抗原」が陽性であれば.B型肝炎ウイルスに感染していることを意味します。 2.表面抗体（抗HBs）：B型肝炎ウイルスが体内に侵入すると.それに抵抗するための物質が体内で作られます。 この物質もタンパク質の一種で.「抗体」と呼ばれています。 抗体には人体を守る働きがあります。 体内で「表面抗体」が作られるということは.B型肝炎ウイルスに対して抵抗力があるということです。 現在では.多くの人がB型肝炎の予防接種を受けているので.彼らの体内でも「表面抗体」が作られ.「表面抗体」の検査でも陽性になります。 このとき.「表面抗体」が陽性であれば.注射したB型肝炎ワクチンが功を奏したことになり.再びB型肝炎に感染することはないでしょう。 3.e抗原（HBe抗原）：e抗原はB型肝炎ウイルスの増殖のサインです。 感染の程度を判断することができます。 もしe抗原が陽性なら.体内でB型肝炎ウイルスの複製が活発で.血液中の毒の量が多く.感染力が強いことを意味します。 従って.e抗原陽性は決して良いことではありません。 4.e抗体（抗HBe）：e抗体は検査中に見つかり.B型肝炎が比較的よくなっていることを示し.患者に朗報をもたらします。 なぜなら.その陽性はB型肝炎ウイルスの複製が活発な状態から比較的静穏な状態に変わったことを意味し.血液中のウイルス量が減少し.感染力も比較的低下しているからです。 5.コア抗体（抗HBc抗体）：コア抗体は人体がB型肝炎ウイルスに感染した後.最も早く現れる抗体である。 しかし.人体を保護する効果はありません。 陽性の場合.プラス記号が多ければ（医学用語では「高力価」）.ウイルスが複製され.感染力が強いことを示唆します。 過去に強い陽性だった人が.現在は陽性でもプラス記号が少ない場合は.以前に「B型肝炎」にかかったことがあり.この陽性が何年も何十年も続くことがあります。 上記はあくまで簡単な知識であり.実際の医師が検査結果から患者の状態を判断する際には.疫学的な既往歴や臨床症状.その他の検査結果など多くの要素を総合して判断する必要があり.1つや2つの検査結果だけで結論を出すことはありません。