医療に対する意識の高まりや画像診断技術の向上により.無症状の肝血管腫が多数発見されるようになりました。血管腫が癌の王様である肝癌にならないか.非常に神経質になっている患者さんもいます。では.肝血管腫は手術や薬物治療が必要なのでしょうか？実は.患者さんはあまり心配する必要はないのです。 肝血管腫は良性疾患 肝血管腫は良性疾患の代表格で.健常人の肝血管腫の発生率は0.5～7％と報告されています。病因は明らかではありませんが.いずれも肝血管の異常発達を示します。肝血管腫は.ほとんどが赤紫色または青紫色で.表面は滑らかで柔らかい質感を持っています。腫瘍から血液を絞り出せば.腫瘍はかなり縮小します。肝血管腫の大きさは個人差があり.小さいもので1cm以下.大きいもので数十cmになることもあります。 かつて医学界では.肝血管腫は先天性のものと考えられていることがほとんどでしたが.画像検査の発達により.中高年になってから大きくなる患者さんが多いことが分かっています。また.男性よりも女性の方が多く.男女比は1:5程度です。基礎研究と合わせて.肝血管腫の発生は女性ホルモンと関係があるのではないかと考えられています。しかし.問題は.肝血管腫はすべて治療が必要なのか.ということです。通常.肝血管腫は成長型と非成長型に分類されます。肝血管腫が時間とともに大きくなるものを成長型といい.その逆を非成長型といいます。また.5cmと定義することもでき.5cm以下は通常非成長型.5cm以上は非成長型となります。良い点は.臨床的な血管腫の95％は非成長型で.一般に大きくならず.悪性化せず.破裂もしないので.ほとんどの肝血管腫「患者さん」は手術や投薬の必要がなく.何も気を使わなくて良いということです。しかし.腫瘍の直径が5cm以上あり.成長を続ける傾向がある場合.大きな血管腫は圧迫症状を起こし.破裂や出血の可能性があるため.手術を検討する必要があります。また.専門家の中には.腫瘍が10cmを超えたら手術を検討すべきと考える人もいます。しかし.腫瘍が大きくなるまで待つと.患者さんにずっと大きな心理的負担がかかるだけでなく.手術の難易度が上がり.手術の機会すら失う可能性があるため.直径10cmになるまで待つ必要はないとされています。 また.現在では多くの医療機関で肝血管腫に対するインターベンション治療が実施され.良好な成績が報告されています。インターベンションは低侵襲ですが.肝壊死.胆管閉塞.黄疸などの重篤な合併症を引き起こす可能性があります。中国の著名な肝胆膵外科医である黄志強は.肝血管腫の治療においてインターベンション治療を無差別に使用することを禁止するよう繰り返し訴えています。したがって.一般的に肝血管腫を治療する場合は.外科的な方法が望ましいとされています。 しかし.経験上.肝血管腫の診断は容易ではなく.特に個体の肝細胞癌は肝血管腫と誤診されやすく.病期を遅らせることがあります。一般的には.超音波検査.カラー超音波検査.CT検査などで診断することができます。しかし.誤診を防ぐために.以下の点にも注意が必要です。1. 上記の画像検査に加えて.血清フェトプロテインとB型肝炎指数（通称：B型肝炎2対1ハーフ）で肝臓占拠病変の有無を確認し.異常があれば肝臓がんの可能性を強く疑うこと.2.画像検査を2種類以上同時に受けるようにして.相互の裏付けを取って誤診率を減らすこと.3.定期的な経過観察を年2回以上行うことです。4.専門の医療機関で検査・診断を受けてください。 中国で切除された最大の肝血管腫は63cm×48.5cm×40cmで.88病院の一般外科では30cmを超える肝血管腫の切除に成功したことがあるそうです。 切除できないものは切除を検討し.切除できないものは腫瘍結紮術を行うことがあります。