骨棘は加齢に伴う自然な現象で.関節の軟骨が様々な原因で磨耗・破壊され.骨自体が修復・硬化・増殖することで発生します。 しかし.骨棘は高齢者だけのものではなく.仕事柄.長時間座ったり立ったりすることが多く.姿勢が悪いと若いうちから関節や背骨が早期に変性しやすく.骨棘の発生の引き金になると言われています。 骨棘の原因としては.年齢.性別.体重.職業.習慣などが挙げられます。 特に職業や生活習慣は重要です。 例えば.鋳造工の肘関節や肩関節.港湾労働者の膝関節や足関節.運転手の肩関節.修理工や織工の手首関節.バレリーナの中足趾節関節.刺繍やタイプライター.デスクジョッキーなどで長時間働く人の頸部関節などです。 これらの部位は.長期間にわたって一定の動作を繰り返すことで摩耗し.骨棘が生じることが多いのです。 特に.長時間労働や睡眠時の姿勢の悪さ.枕が合わない人などは.頸椎骨棘の発生率が高いと言われています。 これは.傍脊椎筋と靭帯.関節のバランスが崩れ.緊張の強い側が異なる負担を受けやすいためで.頚椎の一部の筋肉は常に緊張状態にあるため.これらの筋肉は時間の経過とともに静的損傷を受け.頚椎に変性変化が起こり骨棘が生じるのです。 また.頸椎の関節が経年変化で凸凹になり.関節の一部にストレス（応力）が集中し.過剰な応力がかかって関節が傷むことも関係しています。 また.負荷が大きく活動的な骨や関節が骨棘の好発部位となるのもこのためである。 頸椎.腰椎.膝関節.足関節.踵の骨などです。 骨軟化症は.人間の加齢に伴う自然現象です。 一般的に35歳を過ぎると.人体の骨は程度の差こそあれ.変性変化を起こしますが.ほとんどの人は明らかな症状や徴候を示しません。 骨棘があることが分かっても.過度に神経質になる必要はありません。 症状が出ない限りは無治療で構いませんし.対応する症状が現れてから治療を検討すればいいのです。 骨はゆっくりと成長する組織の一種であり.骨棘は不規則な形をしていても.周囲の組織と相互にフィットしながら成長し.運動や摩擦のためのスペースがなく.比較的静的で.一般に症状は出ません。 四肢の関節部では.骨棘が靭帯の侵害受容器を刺激したり.神経幹を引っ張って刺激したりしない限り.一般に痛みを感じることはありません。 頚椎症や脊柱管狭窄症の診断は.椎骨の縁や脊椎関節の滑膜突起の重度の拡大が神経や血管を圧迫し.適切な症状を引き起こした場合にのみ行われます。