王さんは慢性腎炎のため.よく近くの診療所に行き.抗菌剤の注射をお願いしていた。 半年が過ぎ.股関節もだいぶ痛んだが.それでも症状が改善しないので.病院に相談に来たところ.「抗菌剤って抗炎症剤じゃないんですか？ ペニシリンを長く使っているのに.腎炎が全く改善されないのはなぜか。” この王さんのように.炎症であれば抗菌剤で治せると思っている人は実際に存在しますし.そういう人はたくさんいますし.プライマリーヘルスケア従事者の中にも.そういう曖昧な考えを持っている人はいますね。 抗菌薬を適切に使用するためには.炎症とは何か.一般に言う感染症の「炎症」とはどう違うのかを理解することが重要です。
炎症は細菌がすべてではない
一般に「炎症」と呼ばれるものは.何らかの原因によって臓器や組織が攻撃され.うっ血や水腫.炎症細胞の浸潤や増殖が起こり.その結果.患部や組織に局所的あるいは全身的な変化や症状が生じる状態を指します。 例えば.肺炎は肺組織に肺炎球菌が侵入することで起こり.腎盂腎炎は腎盂や腎実質に大腸菌が侵入することで起こるなど.細菌の侵入は侵入した部位や全身に確実に炎症反応を引き起こす。
細菌だけでなく.他の要因でも糸球体腎炎のような炎症性病変を引き起こすことがある。 腎炎は腎臓に起こる炎症ですが.細菌が直接の原因ではなく.急性糸球体腎炎など溶連菌感染に伴うものが1種類.それ以外は免疫介在性炎症と呼ばれる免疫によるダメージです。 さらに.関節リウマチ.慢性非特異性大腸炎.慢性鼻炎など.細菌とは直接関係ない炎症疾患も多くあります。
炎症性疾患は.必ずしも抗菌剤の使用を必要としない
抗菌剤はその性質の違いから抗菌剤と殺菌剤に分けられ.その由来は抗生物質と化学物質の2種類があり.前者は生合成によるものでペニシリン.ゲンタマイシンなど.後者は化学合成によるものでスルホンアミド.フラン.キノロンなど.それぞれ数百種類ある。 それぞれ数百種類あり.それらを総称して抗生物質と呼んでいます。 どの抗菌剤を使っても.その機能は主に細菌の増殖を抑え.病気の原因となっている細菌を殺すことで.病気の原因を取り除き.炎症を消散させ.病気を治すという目的を達成することである。 つまり.細菌に起因する疾患.あるいは細菌の侵入に関連する病変のみが.抗菌薬適用の適応となるのです。
王さんの慢性腎炎は細菌が原因ではないので.6ヶ月間の抗菌剤注射が純粋に非生産的で効果がなかったことは理解できなくはないでしょう。 同様に.関節リウマチや慢性大腸炎などの抗菌剤の誤用も好ましくありません。 また.ウイルス性心筋炎など.ウイルスによる炎症性疾患もあり.抗菌薬の適用はさらに不当なものとなっています。 したがって.抗菌薬は万能の抗炎症薬ではなく.細菌性の炎症にのみ有効であることを認識する必要があります。 免疫疾患やウイルス性疾患による炎症には効果がありません。 乱用するほど伝聞で無差別に使用しないこと。
抗菌薬には.細菌を殺すためのターゲットがある
すべての薬にはそれぞれ作用範囲があり.抗菌薬はすべての細菌と戦ったり.殺したりするためのものではありません。 細菌には多くの種類がありますが.最も単純なものは形態や染色の特徴から.グラム陽性球菌.グラム陰性球菌.グラム陽性桿菌.グラム陰性桿菌の4種類に大別されます。 各薬剤は.球菌に対するものと桿菌に対するものとで殺菌阻害能が異なり.これを抗菌スペクトラムと呼ぶことが多いが.これは薬物によって異なる。 細菌による炎症に使われるのですが.細菌によって病気によって使い分けることも必要です。 そうでなければ.「間違ったターゲットを見つけて」.何の指示もなく適用した場合.もちろん運良く「正しい場所に当たって」治癒を達成できるかもしれませんが.多くの場合.正しい症状に対する間違った薬であったり.無駄な努力であったり.あるいは致命的な副作用が出たりすることになります。
有害な副作用.失うべき重い話題
どんな薬にも副作用がある」と責任を持って言えるのは.重症度.重篤度.遅発性.緊急性の度合いによって「三毒性」と言われるように.「どんな薬にも副作用がある」ということです。 抗菌薬も例外ではなく.副作用の中には命にかかわるような深刻なものもあります。 話す必要はないが.何もないかのように扱うのは賢明ではない。 副作用を恐れて抗菌薬の使用を拒否し.他の治療法を探して治療を遅らせるケースや.乱用や副作用の認識不足から重篤な副作用に見舞われ.死亡するケースも珍しくありません。
筆者はこのようなケースにいくつか遭遇した。1例はクロラムフェニコール3錠.1日3回.合計1日の自己投与による下痢で.白血球の深刻な減少につながり.いくつかの危険.多くの輸血などの面で積極的に治療を行い.死から命を救うことができた。別の例は個人クリニックで過剰摂取による3日後に突然呼吸抑制が発生.蘇生72時間の呼吸後も回復しなかった.そして最後に また.72時間の蘇生術の後.循環不全で死亡した例もある。 その他.それほど深刻ではないものの.結局は体に良くないという副作用はさらに多く見られます。
病原体に応じた抗菌薬の正しい使い方
筆者はかつて20年近く地方の病院に勤務していたが.病原性試験の難しさなど考えたこともなかった。 その後.北へ南へと移動し.県立病院や町の保健所でも働きました。 草の根レベルの抗菌薬乱用の問題が非常に顕著で.医療従事者以外はもちろん.病原性細菌検査の概念もまだ浸透していない医療従事者もいます。 先進国の中には.すでに「抗菌剤法」が制定され.病原性試験なしに抗菌剤を散布することは違法とされている国もあります。 抗菌薬の正しい使用法は.実に細かく複雑な問題であり.特に実務家でない人にとっては.一つ一つコメントするのは難しい。
参考までに.以下の原則を提案したい。
(1)抗菌薬は細菌の炎症にのみ有効であり.すべての「炎症」を除去しなければならないと考えず.「炎症」と聞けば使用すること。
2.使用可能であれば.細菌培養後などの病原性試験下で適用し.薬剤感受性に応じて最も効果的な抗菌薬を選択することが最善です。
(3)伝聞による薬の乱用は.病気を遅らせたり.無駄に負担を増やすなど.より危険な可能性がある。
本剤の服用により.それまでなかった症状や不快感が現れた場合.ま た.これまでなかった種々の発疹が現れた場合には.速やかに服用を中止し.医師 に相談することが重要です。
⑤ 病原性検査がない場合は.薬の説明書に従って.自分の症状に合った薬を選ぶことが大切です。
(6) 抗菌薬の塗布は医師の指導のもとで行い.自己判断で乱用しないことが望ましい。