睡眠時無呼吸症候群の最古の記述は.古代ギリシャ神話のバキュロスにまでさかのぼる。 紀元前360年.ゼウスの息子であり.ワインを司る神として生まれた。 生まれつきとてつもなく太っていたため.客と会うときは大きな箱を前に置き.体の他の部分を隠して頭と顔だけを出して人と話をし.食事も手づかみで胃袋に飲み物を入れて食べていたそうです。 過食に加えて.眠りが浅く.専門医が筋肉の脂肪層に細く長い針を打ち込む必要があり.激しい痛みでなければ熟睡から覚めなかった。 また.睡眠中のいびきがひどく.たびたび呼吸停止を起こし.最終的には窒息死してしまった。 1877年.ある医師が脳出血の患者にチェン・シェーン呼吸という.脳血管障害や心不全の患者に多く見られる特殊な無呼吸を起こしたことを詳細に記録している。 当時は.「仰臥位の老人が.たっぷり眠った後に大きないびきをかき.咽頭抵抗が著しく増大する」と説明されていた。 呼吸運動が気道の抵抗に打ち勝てないときは.数呼吸周期にわたって続くいびきが時々消失し.効果のない胸部呼吸運動を伴い.最後に大きないびきとともに気流が再開し.代償的に深い呼吸が続き.徐々に呼吸が安定してきます。 いびき音の出現と消失は.毎週.定期的に発生します。 また.検査により.気流の喪失は単純な舌根沈下による気道の閉塞だけでなく.呼吸運動の完全な喪失であることが判明した。 呼吸運動の回復は.咽頭の抵抗に打ち勝つほどの強さで始まるわけではなく.弱いものから強いものへと徐々に変化していった。 彼の無呼吸（後に混合型無呼吸であることが判明）のエピソードの生き生きとした正確な描写は.注意深く見れば.私たちの生活の中で観察されるものと遠く及ばないものである。 イギリスのディケンズは.小説の世界で活躍し.鋭い観察眼で知られた存在だった。 睡眠時無呼吸症候群に罹患した人の特徴を詳細かつ正確に記述した最初の人物とされている。 1836年に出版された『ピックウィック外伝』では.知り合いの男性をモデルに.紫色に膨れ上がった顔をした小太りの少年で.風変わりな性格のジョー（Joe）という文学的キャラクターを創作した。 一日の大半を食事と睡眠に費やし.病的な眠りから覚ますのは困難で.睡眠中の大きないびきとあいまって.しばしば嘲笑の的となった。 また.ディケンズは飲酒が症状を悪化させることを示唆し.このイメージから.1956年に医学者は.肥満.眠気.右心不全（水腫であらわれる）.赤血球の著しい増加（顔色の赤みであらわれる）を特徴とする新しい疾患.ピックウィック症候群.別名肥満低換気症候群と名付けたのだった。 しかし.これらの臨床症状が本質的にどのように関連しているのか.なぜ起こるのかについては明らかではありませんでした。 ドイツのクールとフランスのガストーが.睡眠中の呼吸停止に関する断片的な知識を統合し.この夜行性の殺人者の謎を徐々に解明していったのは.睡眠の本質がさらに解明され.感覚記録技術が発達した1965年になってからである。 この二人の学者は.呼吸器の専門家ではなく.神経学の専門家として有名であった。 彼らは.肥満のナルコレプシー患者が頻繁に気道を塞がれ.睡眠中に何度も目覚めることで.重度の低酸素症と睡眠障害を引き起こすことを発見し.これを正式に睡眠時無呼吸症候群と名づけた。 これが.ピックウィック症候群の患者さんに見られる日中の眠気の多くの臨床症状の病態生理学的根拠であった。つまり.すべては睡眠中の上気道の閉塞から始まっていたのである。 その後の研究により.ピックウィック症候群は睡眠時無呼吸症候群の患者さんのごく一部であること.肥満でない人でも発症する場合があることが徐々に明らかになってきました。 1970年代.スタンフォード大学の研究者たちは.エピソード性睡眠障害に焦点を当てた最初の睡眠クリニックを開設しましたが.資金不足のため数カ月で閉鎖されました。 1976年には.睡眠時無呼吸症候群という名称を制定し.診断基準を定め.10秒以上続く気流の喪失を無呼吸と呼び.その無呼吸が7時間の睡眠中に30回以上と頻繁に起こる場合.次のように診断するとしている。 睡眠時無呼吸症候群 睡眠ポリグラフ所見のみに依存したこの人工的な定義は.その後.低換気の概念を追加したり.日中の臨床症状を取り入れたりして何度か修正された。1993年にギレミンタが上気道抵抗症候群という概念を導入し.睡眠時無呼吸は次第に臨床障害のスペクトラムを持つ症候群となった。 気管切開は1969年以来.重症患者の治療に用いられてきたが.1981年にオーストラリアのサリバン教授が睡眠時無呼吸症候群の治療にCPAP（持続陽圧）を応用することに成功し.この疾患の治療におけるブレークスルーを達成した。 当時.サリバン教授は.気管切開しか治療法がなかった睡眠時無呼吸症候群の中でも特に重症のケースと診断したが.患者さんはそれを否定し.潰れた気道を何とか開通させる方法はないかと提案したのだ。 シリコンマスクを作り.簡単な空気ポンプを使って実験的に治療したところ.良好な結果が得られ.『Lancet』に掲載されたことで睡眠時無呼吸症候群の治療に新しい時代が到来したのである。 CPAPが普及したのは.快適性を追求した鼻用マスクが市販された1985年以降である。1991年には.睡眠呼吸器の専門家であるサンダース教授とレスピロニクス社の共同開発により.呼吸の位相で切り替えられる2段式人工呼吸器「バイパップ」が発売されるに至った。 1993年.オーストラリアのレスメッド社は.上気道抵抗の変化に応じて圧力を増減させ.快適性を向上させるとともに.CPAPの平均圧力を下げて長期間の治療を可能にするインテリジェントCPAP「Auto-CPAP」を発表しました。 1981年.アメリカのFujitaが睡眠時無呼吸症候群に口蓋垂口蓋咽頭形成術を適用し.この疾患の外科的治療として最もよく使われるようになったが.1980年代半ばから後半にかけて徐々に非侵襲的換気法に取って代わられたことは特筆に値する。 数十年の歳月を経て.睡眠医学という新たなフリンジ分野が誕生し.2007年には米国医師免許試験委員会が内科の免許試験において.呼吸器.循環器と並んで睡眠医学を独立した科目として正式にリストアップしたのです。 睡眠センターだけでなく.ハーバード大学やペンシルバニア大学医学部など.多くの大病院が独立して睡眠医学科を設立しています。 米国胸部疾患学会（ATS）は.2006年に睡眠医療を実践する呼吸器内科医のためのトレーニングとスキルの枠組みを開発しました。 中国の現代睡眠医学は.1980年代に睡眠時無呼吸症候群が認識されたことに端を発している。 北京ユニオン医科大学病院の黄西辰教授が.中国初の睡眠・呼吸器疾患センターを設立。20年以上の発展を経て.不完全な統計によると.600以上の病院が睡眠センターまたは睡眠実験室を設置し.1994年には中国科学技術協会の指導の下に国家レベルの学会である中国睡眠研究会が設立され.1200人以上の会員が呼吸器.耳.鼻.喉.口腔.小児.神経精神.老年.心臓.漢方など様々な分野の基礎研究および臨床医学を網羅しています。 呼吸器.耳鼻咽喉科.口腔外科.小児科.精神神経科.老年医学.循環器.漢方などの基礎研究と臨床医学をカバーする1,200人以上の会員を擁しています。 中国医師会呼吸器疾患分会は.2000年に睡眠研究会を設立し.2004年に睡眠障害治療ガイドラインを策定しました。多くの主要な医学部では.睡眠医学分野の大学院生を養成しており.医学部の教科書にも関連する内容が掲載されています。 睡眠医学の知識と技術は.厚生省が策定した専門医の研修プログラムに含まれています。 CPAP.BiPAP.Auto-CPAPなどの非侵襲性人工呼吸器を独自に開発し.中国国内で販売しています。 睡眠医学の中でも.睡眠呼吸器内科は.これまでも.そしてこれからも.最もダイナミックな分野です。