高齢者には特別な生理的・病理的特徴があるからだ。したがって.高齢者には高齢者なりの特徴がある。 まず.高齢者は同時にさまざまな病気にかかることが多い。統計によると.平均的な高齢者は同時に4～6種類以上の病気にかかっている。例えば.高齢者は同時に高血圧.冠状動脈性心臓病.高脂血症.頚椎症.軽い白内障.腰椎の歪みなどにかかることがある。これらの病気は同時に人に存在するが.その重症度には常に差があり.そのうち主な病気は1～2でなければならず.その害は大きく.致命的な危険さえある。 第二に.高齢者は併存疾患に罹りやすい。併存疾患とは.ある病気に罹ったとき.その病気や他の病気を基礎にしていることを指す。 高齢者は免疫機能が低下して抵抗力が弱く.外部からの微生物などの刺激に対する抵抗力が弱いため.病気になると若い人よりも合併症を起こしやすい。例えば.脳卒中後や手術後の昏睡状態.骨折してベッドに横になっているときなど.高齢者は肺炎を併発しやすい。 第三に.高齢者は病気になると水分・電解質異常を起こしやすい。 正常な人体は.体の代謝の必要性とバランスを満たすために.一定量の水分と必要な電解質（カリウム.ナトリウム.塩化物など）を必要とする。 高齢者の体内では細胞内液が減少し.細胞機能の変性.臓器の萎縮.発熱や嘔吐.下痢などが起こると.水分や電解質に異常が生じやすくなる。 第四に.高齢者は.病気の症状が典型的ではなく.体型の変化や下部の機能のために明らかな高齢者ではなく.反応性が弱まり.痛みや病気に対する反応が子供や若者ほど敏感ではありません。 例えば.ティーンエイジャーの背面には.老年期の高熱応答が.微熱または無熱の性能への応答の弱体化のために病気になるはずです。もう一つの例は.高齢者が心筋梗塞になったとき.中高年のような激しい胸の痛みはめったにないが.痛みはほとんどないか.胸が締め付けられるような感じが少しするだけである。 そのため.高齢者は自分の痛みや不快感をはっきり説明できなかったり.表現があいまいだったりすることが多い。 第五に.高齢者が病気になると.特に急性疾患では.高齢者の脳血管の動脈硬化のために意識障害や精神異常が起こりやすく.脳血液の供給が不足し.感染症.発熱.脱水.不整脈などが起こると.眠くなったり.せん妄が起こったり.馬鹿話をしたり.せん妄が起こったり.あるいは昏睡などの症状が現れやすくなります。 これは脳への酸素不足によるものです。 病気によっては.突然の昏睡が主な症状として現れることもある。 第六に.高齢者の病気の発症が速く.高齢者の臓器の予備機能が低いため.全身不全が起こりやすく.ストレスがかかると.病状が急速に悪化し.発症後すぐに不全に陥りやすい。 いわゆる “老衰死 “は.実際には病気ではなく.いくつかの臓器が元々かろうじてバランスがとれていた状態が急速に機能不全に陥り.多くの臓器障害を伴う。 第七に.病気の回復が遅い高齢者.貧しい高齢者の機能低下も原因で.多くの場合.病気から回復するのは容易ではないか.回復が遅い.さらに多くの病気はまだ後遺症を残し.多くの場合.リハビリテーション措置を取る必要があります。 八.高齢者が病気になると.薬物に対する反応が大きくなる。 高齢者が病気になると.薬を使いすぎたり.用法用量が不適切だったりすると.高齢者自身の薬物に対する反応と相まって.薬物中毒を起こしやすくなり.薬物反応によって病状を悪化させたり.健康を危険にさらしたりすることもある。 高齢のがん患者は.恐怖.不安.悲観と失望.孤独と抑うつ.頑固と依存などの負の心理的特性を持っている。高齢の糖尿病患者は.入院の初期段階で.恐怖.悔しさ.不安.失望などの心理的特性を発現し.病気の治療では.改善することができるかどうかを心配し.痛み.不安.心理的.高齢者の出現は.軽度のうつ病の成長の増加傾向の年齢とともに.うつ病の重症度が徐々に増加し.患者のために 脳卒中回復患者の心理障害の種類を分析すると.いずれも被害妄想が支配的である。 高齢患者は不安.恐怖.孤独感.抑うつ.被害妄想.焦燥感.劣等感.自己放棄などの心理的特徴がある。 したがって.高齢者の看護は.看護の安全と心理的ケアに重点を置くべきである。