子どもは家族の希望であり.身長はその人を最もよく表す特徴の一つです。 親なら誰でも.我が子の背を伸ばしたいと思うものです。 身長を伸ばす薬.身長を伸ばす食品.身長を伸ばす靴（インソール）.身長を伸ばす下着.身長を伸ばすひざ掛けなど.身長を伸ばすためのさまざまな製品を利用する親御さんをよく見かけますが.これらの製品は本当に必要なのでしょうか？ 小児内分泌学者としての長年の経験から.クリニックで多くの親御さんが誤解していることを考えると.子どもの成長に関する基本的な知識を広めることが重要だと感じています。 まず.人間の成長は.遺伝.栄養.運動.睡眠.慢性疾患.内分泌因子.精神的因子などが複雑に関係していることが分かっています。これらの因子が組み合わさって.大人の世界では背が高くなったり低くなったり.太ったり痩せたりと.さまざまな変化が起きています。 以上の要素について.一つずつ分析していく。 1.遺伝的要因 人間の身長を決定する要因のうち.遺伝的要因は約80％しか占めていません。そこで.まず.両親の身長が子供の身長の主な根拠を決定するため.両親の身長に注目することにします。 人は親を選べないから.子どもは背を伸ばすために他の面で努力するしかない。 2.慢性疾患 甲状腺機能低下症.腎尿細管性アシドーシス.代謝性疾患などの子どもの慢性疾患は.子どもの身長に影響を与えるので.できるだけ早く発見.診断.治療する必要があります。 3.栄養 食事には十分な栄養が必要であるが.適度な節制が必要である。 よく保護者の方から.「子どもが背を伸ばすには.どんなものを食べたらいいのですか？ 保護者の方は.新華社の書店で「中国人の食生活指針」（中国栄養協会編）を購入し.栄養について勉強することをお勧めします。 ポイントは2つ.（1）部分食はしない（2）おやつや飲み物は禁止.事あるごとに食べ物を与えない.規則正しい食生活.3食前の空腹と空腹.成長ホルモンは満腹時よりも空腹時に多く分泌されるので.この点を意識してください。また.亜鉛.カルシウム.ビタミンDの不足が検出された場合.適切に補充することができます。 4.睡眠 十分かつ規則的な睡眠を提供すること。 成長ホルモンは主に夜間の深い睡眠時に分泌されるため.特に午後11時から午前0時の間は分泌量が多くなります。 子どもは一般に.寝入ってから1～2時間後に深い眠りにつくので.午後8時半から午後9時に就寝することが推奨されています。 テレビやパソコン.携帯ゲームを見るのは1日30分以内とし.子どもが寝る部屋にはテレビやパソコンを置かないようにしましょう。 5.精神的な要因 保護者は.良い気分と幸せな気分を維持する必要があります。 親が神経質であったり.落ち込んでいたり.不安を抱えていたりすると.子どもの成長にも影響を与えることが研究でわかっています。 一方.愛情が足りず.親から長く離され.孤独で内向的な子供も.少し成長が遅くなります。 親御さんは.お子さんが幸せに育つように.家庭の雰囲気を明るくゆったりとしたものにするよう心がけてください。 のびのびしていることは.成長や発達に良いことです。 6.運動 適度な運動は成長のために良い。 有酸素運動（中強度.定期的.継続的.1回30分以上.なるべく屋外で）を続けると.体内の成長ホルモンが一定期間増え.血中の成長ホルモンが増えることで.管状骨成長領域が活発になり.身長が伸びるのだそうです。 しかし.運動量が少なすぎる（例：徒歩.車など）.運動量が多すぎる（例：マラソン.長距離スキーなど）は.前者の刺激が足りないか.極端に衰える（例：1日に1000回ジャンプを完了する.重いバーベルを持ち上げすぎると.長い骨の成長を妨げることさえある）ため.身長は伸びない。 医学専門家の研究によると.同じ年齢.性別の子供や青年は.定期的に体を動かしている人とそうでない人の間で.平均4～8cm.あるいはそれ以上の身長の差があるそうです。 運動は.（1）適度な強度で.（2）一度に30分以上.ジョギング.ゆっくり縄跳びなど.できれば縦方向の運動が理想的です。 効果的な運動プログラムは.バー.バウンス.水泳.バスケットボール.懸垂.タッチアップ.ジョギング.縄跳び.サイクリング.バスケットボール.バドミントン.水泳などでも可能です。 7.内分泌系要因 より一般的なものは成長ホルモン欠乏症である。 これは.成長ホルモンで治療することができます。現在使われている成長ホルモンは遺伝子組み換えで.分子構造はヒト成長ホルモンと全く同じであり.補充療法であるため.副作用が出るケースは少ない。 ただし.専門クリニックでの成長ホルモン治療期間中は.定期的に医師のフォローアップを受けることが大切です。 GHの投与量と甲状腺ホルモンの補充を適時に調整できるよう.定期的な身長測定.IGF-1.IGFBP-3.T4.TSH.血糖値.インスリン検査も実施する必要があります。 まとめると.栄養.睡眠.精神的要因.運動の4つの分野を確認した上で.必要に応じて成長ホルモンなどの薬物療法を検討するのが親の役目です。 薬やサプリメントなどに頼らない。 薬や注射だけが治療ではありません。 すべての子どもたちが最大限の成長を遂げられますように。