リウマチ性心臓弁膜症は中国で最も多い心臓病で.成人の心血管疾患の約40％を占め.患者の多くは20歳から40歳の若年層で.女性がやや多い。臨床症状としては.単純僧帽弁病変が最も多く.70〜80％を占め.次いで僧帽弁と大動脈弁病変を合併したものが20〜30％を占めます。 僧帽弁狭窄症は程度の差こそあれ.不全を伴うことが多いのですが.外科的治療により単純僧帽弁狭窄症の割合は不全を伴う僧帽弁狭窄症の2倍となり.慢性リウマチの心臓弁障害で最も多い病変となります。 僧帽弁閉鎖不全症は.僧帽弁尖.腱.乳頭筋が線維性変性により短縮.癒着.変形し.弁が正常に閉じなくなったものです。 軽度の僧帽弁閉鎖不全症の患者さんでは.自覚症状がないこともあります。重症例では.疲労感.脱力感.動悸.労作後の呼吸困難が一般的で.時に右心不全の症状が見られることもあります。しかし.急性肺水腫や喀血は僧帽弁狭窄症に比べるとはるかに少ないです。 大動脈弁閉鎖不全症は.大動脈弁の炎症と肉芽形成により.弁の肥厚.硬化.短縮.奇形が生じ.大動脈弁閉鎖不全となるものです。 症状が軽い患者さんでは.明らかな自覚症状がないことが多いです。重症の場合は.全身の動脈.特に頭部や頸部に動悸や強い脈動感を感じることがあります。狭心症は患者さんの5％程度に発生することがあります。末期には.左心不全や右心不全が現れることもあります。 4.大動脈弁狭窄症は.大動脈弁の弁尖接合部の癒着と融合.弁の緩やかな石灰化によって形成されます。単純な大動脈弁狭窄症の多くは先天性または老人性変性疾患によるものと考えられていますが.リウマチ性大動脈弁狭窄症の多くは大動脈弁閉鎖不全や僧帽弁病変を併発しています。 軽度の狭窄はほとんど無症状ですが.病変が悪化すると.疲労感.活動後の呼吸困難.めまい.失神.狭心症などの症状が現れ.さらに心拍出量の低下により突然（心室停止.心室細動）の発症もあります。 リウマチ性心臓弁膜症を予防するためには.弁膜症病変が進行した後でも.リウマチ熱を積極的に予防することと.リウマチ性活動の予防が重要である。 無症状期の治療の大原則は.心臓の代償機能を維持・亢進させることです。重い肉体労働や激しい運動など心臓への過負荷を避ける一方で.静的・動的な活動や運動を組み合わせて体力を強化し.心臓の予備能力を向上させることに注意を払う必要があります。 合併症の治療としては.心不全の治療.急性肺水腫の救済.心房細動の制御・除去などがあります。 症状のない慢性的なリウマチ性心臓弁膜症では.一般に手術の必要はありませんが.症状があり手術の適応がある場合は.僧帽弁分離術や人工弁置換術が選択されます。 キーコッカス菌とリウマチ熱.リウマチ性心疾患の関係 リウマチ熱は.急性リウマチ性疾患.活動性リウマチ性疾患とも呼ばれ.主に小児や青年が罹患します。統計によると.約85％の患者さんが30歳までに発症しています。リウマチ熱の原因は.咽頭炎や扁桃炎.猩紅熱などを引き起こすことの多い黄色ブドウ球菌の感染が関係しており.急性リウマチ熱はこの細菌感染に対応した体の代謝疾患であると今でも考えられています。 リウマチ熱は.過労や寒さ.湿気などの要因で発症することが多く.体の抵抗力が落ちると.のどに潜んでいる細菌がその隙をついてくるのです。通常.上記の呼吸器系疾患の約2～3週間後に発症し.発熱.関節の発赤.腫脹.疼痛.場合によっては皮膚に紅斑や結節を認めます。20％近くの小児では.神経学的な発作により.手足のねじれや屈伸が協調しなくなり.人形を動かすようないたずらっぽい表情になるので.「コリア」と呼ばれることがあります。また.少数の患者さんでは.腹痛.黄疸.急性腎炎を同時に起こすこともあります。リウマチ熱は再発しやすく.長期的には心臓弁の肥厚や瘢痕化.石灰化などを引き起こし.その多くは僧帽弁や大動脈弁に生じます。これをリウマチ性心臓弁膜症.心不全といい.労働力を失うだけでなく.患者さんの生命を脅かすことになります。 心臓弁膜症は頻度の高い.ありふれた心臓病です。重症になると.弁膜拡張術や直視下修復術だけでは回復・改善できないため.心臓の一部である弁を交換する必要があります。 肺静脈から左心房に血液が流入すると.拡張期に左心室腔圧が低下し.僧帽弁が開いて心室腔に血液が流れ込みます。心臓が収縮すると.左心室の圧力が上昇し.柔らかい僧帽弁が強制的に閉じられ.大動脈弁が開き.血液が大動脈に入って全身を流れ.循環する。 血液循環の弁である弁が病気によって傷つくと.心臓そのものや全身の循環に重大な影響を及ぼします。そのため.病気になった心臓弁を切除し.人工弁を縫い付けることで.心臓の機能を正常に戻すことができるのです。 人工弁を作るのは簡単なことではありません。心臓の拍動に合わせて.1年に5,000万回も開いたり閉じたりします。閉じるときには血液の圧力に耐えて血流を妨げなければならないので.非常に高い耐久性が求められます。チタンなどの金属材料も使われます。