てんかんは.一般に「羊のてんかん」として知られており.既知または未知の病因による脳内ニューロンの高度に同期した異常放電によって引き起こされる症候群の一群である。てんかんは.中枢神経系の再発性.一過性.エピソード性.およびしばしば定型的な機能不全を特徴とします。異常な神経細胞放電の場所と放電および拡散の範囲により.発作は.感覚.意識.行動.運動.精神.および自律神経機能障害.またはこれらの組み合わせとして現れることがあります。それぞれの発作はてんかん発作と呼ばれることがあり.てんかんの持続的な感受性に起因する発作の再発をてんかんと呼びます。てんかん症候群は.特定の徴候や症状からなる特定のてんかん現象である。 てんかんの診断は.1）質的診断：てんかんであるかどうかを明らかにすること.2）発作のタイプの診断：てんかんであるかどうかを基準に発作のタイプやてんかん症候群を区別すること.3）原因の診断：てんかんの原因を明らかにし.可能ならてんかん患者の障害の程度を正しく推定すること.の3ステップに基づいて行われます。 てんかんに必要な要素は.臨床発作と脳波上のてんかん様放電の2つです。脳波上のてんかん様放電は.健常者の約1％にも見られること.また.てんかん以外の疾患でもてんかん様放電が見られることがあるため.脳波上のてんかん様放電だけでは.てんかんの診断にならない。てんかんの診断は.臨床的な発作だけではできない。