肺がんの発生率は多くの国で現在も増加しており.がんによる死亡原因の第一位となっています。現在.中国における肺がんの発生率は.中国主要都市における各種悪性腫瘍の中で第1位を占めており.その死亡率は世界平均を上回っている。現在.肺がんを発症させる最も重要な要因は.喫煙であると認識されています。国内のデータでも.肺がん患者の80%に喫煙歴があり.約3/4にヘビースモーカーの喫煙歴があることが分かっています。 タバコの害は.すぐにわかるものではありません。1881年に英国で初めて作られたタバコは.その後欧米に広まり.ファッションとして定着していった。喫煙と肺がんの関係が疑われるようになったのは.タバコの流行から70年後の1950年.イギリスでの肺がん発生率が急上昇し.アメリカ.オーストラリア.日本での発生率も上昇してからのことです。その後.各国が調査や大規模な前向き人口調査を行い.喫煙ががんの原因になること.がんになる可能性は喫煙時間の長さや喫煙量と密接に関係していることがわかりました。喫煙本数が多いほど.喫煙開始時期が早いほど.喫煙期間が長いほど.肺がんのリスクは高くなります。20年以上吸っている人.20歳未満で吸い始めた人.1日に20本以上吸っている人.この3つの「20代」を覚えておくとよいでしょう。この3つの「20代」のうち.1人でも肺がんになる可能性が非常に高いのです。また.次から次へとタバコを吸うことに慣れている人.一本のタバコが短くて捨てられない人.とても深く吸う人がいて.煙のほとんどが肺に吸い込まれてしまう人.慢性気管支炎の人がいて.それでも喫煙に「こだわる」.これらの行動はとても有害です。 しかし.私たちは生活の中でこのような状況に遭遇することができます：ある人はタバコを吸わないのに肺癌で死亡し.ある人は肺癌にならずに長い間喫煙し.ある人は喫煙中に肺癌にかからず.禁煙後に肺癌にかかられるのです。このように.人々は大いに迷っているのです。 1.なぜ非喫煙者が肺がんで死ぬのか？喫煙は肺がんの主な原因ですが.それだけが原因ではありません。職業性発がん因子.大気汚染.電離放射線.食事因子.ウイルス感染.真菌毒.内分泌障害.家系遺伝など.少なくとも他の関連因子があるのです。肺がんの発生は.様々な要因が重なった結果である。禁煙は.受動喫煙がないこととは違います。1日に15分以上喫煙する非喫煙者は.受動喫煙者とみなされます。夫婦のうち一人が多量に喫煙すると.もう一人の肺がんのリスクが大きく高まることが分かっています。これは.タバコの煙に含まれる発がん性物質の含有量が.喫煙者本人が吸い込む量の50倍以上であるためです。 2. 長期間の喫煙者でも肺がんにならない人がいる理由 これは.人それぞれの体格が違うということと関係しています。タバコの煙に含まれる肺がんの原因となる発がん物質はベンゾ(a)ピレンですが.発がん作用を発揮するには.人体内のヒドロカーボナーゼという物質で処理される必要があります。この酵素は生命力の強い人は発がんしやすく.生命力の弱い人は発がんしにくいという特徴があります。 3.禁煙は肺がんを誘発するか 喫煙の害にはある種の「隠れ」があり.喫煙が肺がんを引き起こすには一般的に20～30年以上かかると言われています。同様に.禁煙の効果もゆっくりしか現れない。禁煙の追跡調査によると.肺がんの発生率は禁煙5年後から低下し始め.15年後に初めて非喫煙者と同程度の発生率になることが分かっています。禁煙年数が長くなると.肺がんのリスクは増え続けるのではなく.減っていきますが.喫煙経験による肺がん発症の影響は完全になくなるわけではありません。禁煙後に肺がんを発症する人の中には.禁煙したからではなく.何十年も喫煙を続けてきて.ようやく量的な変化から質的な変化へと進んでいく人もいます。 もちろん.肺がんの原因には.職業性発がん物質.大気汚染.電離放射線.食事要因.ウイルス感染.真菌毒.内分泌障害.家族遺伝など.他にもさまざまなものがあります。したがって.肺がんと喫煙は必ずしもイコールではありませんが.両者は兄弟のように切っても切れない関係にあるのです。タバコを吸っている限り.吸えば吸うほど.肺がんに近づき.あっという間に命が奪われることを忘れないでくださいね。健康を維持するためには.タバコと煙に近づかないことが賢明です。