腰椎椎間板ヘルニアは西洋医学では診断名ですが.漢方では診断名ではありません。 その代わり.「腰痛症」や「腰痛症」というカテゴリーに分類されます。 腰椎椎間板ヘルニアは.科学的には.線維性環状組織が破れた後.髄核が突出して神経根を圧迫し.腰痛を主症状とする疾患と定義されています。 本疾患は.腰椎疾患の中でも臨床上頻度の高い疾患の一つであり.整形外科や外傷科において頻度の高い疾患である。 主な原因としては.腰椎椎間板の各部位（髄核.線維性環状骨.軟骨板）.特に髄核の変性変化の程度が異なり.椎間板の線維性環状骨が破裂し.髄核が破裂箇所から椎間板後方部へ背部や椎管内に突出（または脱出）することにより.脊髄神経.脊髄などの隣接組織が刺激または圧迫されることによる。 その結果.脊髄神経根や脊髄などの隣接組織が刺激または圧迫され.腰痛.しびれ.片下肢または両下肢の痛みなどの一連の臨床症状が生じる。 病因：(1)腰椎椎間板の退行性変化：通常.腰椎椎間板は体重によって圧迫されることが多く.腰部の屈曲.後方への伸展などの動作と相まって.腰椎椎間板がより大きく押し出され.摩耗しやすく.特に椎間板の下部腰椎領域では.このように一連の退行性変化を生じる。 (2)外力：患者の約1/3は様々な程度の外傷歴がある。 一般的な外傷としては.重いものを持つために前かがみになったときの腰部への過負荷.腰部の筋肉がまだ十分に緊張していない状態での重いものの移動や持ち上げ.各種腰椎捻挫.長時間前かがみになった後の急激な背筋の伸展.腰を地面につけた状態での転倒などがあげられます。これらの外傷により.瞬発性の髄核の椎間板が環状線維の応力を超える張力で圧迫され.線維が破裂し.破裂部分から髄核が突出します。 日常生活や仕事では.長期的に腰椎に不適切な力がかかることが多く.過度な力がかかったり.姿勢や位置が正しくなかったりすることがあります。 例えば.荷物の積み下ろし作業者は前かがみの姿勢で重いものを長時間持ち上げたり.運転手は座ったままの姿勢で長時間逆さまになったりする。 このような長期にわたる繰り返しの外力は.軽傷の原因となる。 腰椎椎間板に累積的な影響を与え.変性の程度を悪化させる。 (3)椎間板自身の解剖学的要因の弱さ①腰椎椎間板は成人後.徐々に血液循環が不足する。 修復能力も劣り.特に上記の変性後は修復能力がより無力になる。 腰椎椎間板の線維性環状組織が弱く.後縦靭帯の幅が腰椎5面と仙骨1面では著しく減少し.線維性環状組織の強化効果が明らかに弱くなる。 (4)素因 ①急激な体重負荷やフラッシュウエスト：腰部荷重の急激な増加.特に急激な屈曲.側屈.回旋が線維輪断裂形成の主な原因である。 腰椎外傷：暴力が強く.骨折脱臼を引き起こさない場合.変性した髄核を突出させる可能性がある。 また.腰椎穿刺検査や腰椎麻酔でも椎間板ヘルニアが生じることがある。 不適切な姿勢 腹圧が高まった場合にも髄核ヘルニアが起こることがある。 寒さや湿気。 寒さや湿気は小さな血管の収縮や筋肉の痙攣を引き起こし.椎間板への圧力を増加させ.変性した椎間板の骨折を引き起こすこともあります。 過度の体重負荷や急激な屈曲.側屈.回旋.線維輪断裂.腰部外傷などの外的要因.日常生活や仕事での不適切な姿勢も腰椎椎間板ヘルニアの原因となります。 (5)人種的・遺伝的要因有色人種の発症率は低く.例えばインド人やアフリカ系黒人は他の民族に比べて発症率が低い。