今週は頚椎5例.腰椎6例の計11例の脊椎手術が行われた。 腰椎手術では腰椎椎間板ヘルニアが5例.腰椎分離症が1例で.腰椎椎間板ヘルニアの患者のうち2例は入院前に馬尾症候群.すなわち手術の度重なる遅れによる急性の排尿・排便障害と尿閉を患っており.術後はだいぶ楽になり.脚の激痛も和らいだものの 手術後.患者はかなりリラックスし.脚の激痛は完全に緩和されたものの.会陰部のしびれや排尿・排便障害は部分的にしか改善されず.患者はまだ自分のことができない。 広州軍区広州綜合病院整形外科・艾富志 では.腰椎椎間板ヘルニアの患者はいつ手術治療を受けるべきなのでしょうか？ 腰椎椎間板ヘルニアは脊椎外科で一番多い病気で.臨床発生率が非常に高く.脊椎外科で一番多い手術で.頚椎症に次いで多い。 腰椎椎間板ヘルニアの最も一般的な臨床症状：腰痛を伴う.または伴わない.下肢の片側の放散痛；身体所見：直立挙上テスト陽性；腰椎磁気共鳴（MR）では.下部腰椎（最も一般的なのはL4/5とL5/S1）の椎間板の後側方ヘルニアが認められ.神経根を圧迫する。 腰椎椎間板ヘルニアは一般的に.画像診断により膨隆型.突出型.脱出型の3つに分類される。 単純な椎間板膨隆の患者さんの場合.臨床症状が一般的に軽いため.手術治療は通常必要ありません。 急性期には定期的な安静.理学療法.脱水や鎮痛などの対症療法を行い.安定期には正しい機能訓練を行うことで.通常.長い治癒期間を得ることができ.多くの患者さんは生涯手術を必要としません。 椎間板ヘルニアの患者さんの場合.一般的に上肢や下肢の臨床的な痛みの症状が重く.発症当初は.ヘルニアがそれほど深刻でなければ.一般的に通常の保存的治療（前述）で安定させることができ.将来的に手術するかどうかは.今後の発症の方向性によります。ヘルニアが深刻で.保存的治療で効果がない場合は.適時に手術に踏み切り.状態を遅らせたり.手術後の効果が悪くならないようにする必要があります。 . 椎間板が脱出した患者に対しては.基本的に手術が必要である。なぜなら.脱出した髄核はどのような保存的な方法でも後退させることができないので.神経根の圧迫を解決することができず.一般的に急性椎間板脱出患者の臨床症状は非常に深刻で.下肢の痛みは耐え難いので.患者は適時に手術を受けなければならない。 腰椎椎間板ヘルニアが深刻な場合.通常の保存的治療が無効であったり.椎間板ヘルニアが脱出した後.できるだけ早く手術を行う必要があります。 手術が遅れると.足指の背屈弱性.落下足.下肢の筋萎縮.排尿排便障害（馬尾症候群）など.100％の機能回復が望めなくなります。このような状況は診療所では珍しくなく.手術のリスクに対する患者の心理的恐怖心.手術によって下肢が麻痺するのではないかという恐怖心など.様々な要因が関係していると思われます。 しかし.上記のような様々な条件が一旦生じてしまうと.手術の効果が損なわれてしまい.せっかく完治できたはずの手術が.これらの問題が生じてしまった後では.手術後に下肢の痛みは完全に緩和できても.上記のような様々な問題が部分的に.あるいは完全に残存してしまい.症状の改善が限定的なものとなってしまい.生活に不便をもたらすことになります。 では.具体的にどのような場合に手術治療を受けるべきなのでしょうか。 通常の保存的治療を行っても.効果的な緩和が得られない持続的な下肢痛。 手術リスクの問題を恐れる必要はありません。 腰椎の手術は.熱心で熟練した脊椎外科医の手にかかれば.最も簡単な手術のひとつであり.私たち脊椎外科医にとっては.神経損傷や麻痺を起こすことなく.ほぼ毎日行われている手術です。 上記のようなことが起こるまで.尻込みせず.先延ばしにしないようにしましょう。