B型慢性肝炎ウイルスの感染者数は世界で約3億5000万人.中国では約9300万人にのぼります。
このような状況下.B型慢性肝炎ウイルスに感染している人は世界で約3億5千万人.中国では約9千3百万人にのぼります。 B型慢性肝炎に対する抗ウイルス療法の全体的な目標は.肝硬変や肝がんの発症を抑え.生存率とQOL（生活の質）を向上させることです。 この目標を達成するためには.抗ウイルス治療のキーポイントであるHBeAgの血清学的変換（「メジャートリプル陽性（HBeAg陽性）」から「マイナートリプル陽性（HBeAg陰性.HBeAb陽性）」と言われることがあります）を理解することが重要です。 2007年に国際誌「Liver」に掲載された研究結果によると.40歳以前にHBeAg血清学的転換を果たした患者さんの肝硬変および肝細胞がんの発生率は.40歳以降にHBeAg血清学的転換を果たした患者さんのそれよりもはるかに低いことが示されています。 肝硬変と肝細胞癌の発生率は.40歳以前にHBeAg血清転換を達成した患者では.40歳以降に達成した患者よりもはるかに低かった。 このことから.早期のHBeAgセロコンバージョンが.患者さんの長期的な治療目標を達成する上で重要な役割を果たすことが示唆されます。 B型肝炎ウイルス感染症は.現在.国際的に次のように分類されている：免疫寛容：主にHBsAg/HBeAg陽性の母親からの周産期に.血清HBsAgおよびHBeAgが陽性でHBV-DNAが高値だが肝機能は正常.肝炎がないか軽度である場合；免疫消失：HBV-DNA高値.血清トランスアミナーゼ持続性 免疫コントロール期：HBeAg陰性.HBeAb陽性.HBV-DNAが低いか検出されない.肝機能が正常な場合。 この3つの段階において.B型肝炎キャリアの大多数は.体が静止状態にありB型肝炎ウイルスが肝臓に障害を与えなかった免疫寛容期にあり.免疫制御期には体の免疫がウイルスの抑制を達成しているので.肝組織学が抗ウイルス療法の適応を満たさない限り.いずれの段階も治療の必要はない。 これに対し.免疫クリアランス期は治療の最適期となります。 B型肝炎ウイルス感染症には.上記の3段階の他に反応期があり.多くはHBe抗原陰性.抗HBe陽性ですが.HBV DNAの複製が活発でALT異常が持続または再発します。 これらの患者は.肝線維化.肝硬変.代償性肝硬変.肝細胞がんに進行します。一部の患者はHBsAg（抗HBsを伴うまたは伴わない）の自然消滅も認め.さらに.HBsAgの自然消滅も認めることがあります。 HBV DNAが減少または検出されないため.予後は良好であることが多い。このステージの患者の中には.HBe抗原陽性の状態に戻る人も少なからずいる。 中国版「慢性B型肝炎の予防と治療に関するガイドライン」2010年版では.抗ウイルス療法の一般的な適応として.HBeAg陽性でHBV DNA≧105コピー/ml.HBeAg陰性でHBV DNA≧104コピー/ml.トランスアミナーゼ≧2×ULN.トランスアミナーゼ≦2×ULNでも肝組織学的適応があれば抗ウイルス療法も必要であるとされています。 これらの適応は.免疫クリアランス期の臨床症状の一部を反映している。 免疫クリアランス期は.体の免疫が働いてB型肝炎ウイルスを認識し.排除しようとする時期であり.抗ウイルス療法に適した時期です。 この時期に行う抗ウイルス療法は.ウイルス抑制率が高いだけでなく.HBeAgを達成する確率も高くなります。 また.適切な時期に治療を開始するためには.適切な薬剤の選択にも注意が必要です。 現在のB型慢性肝炎の抗ウイルス治療には.インターフェロンアルファとヌクレオシド（酸）アナログの2つの主要な薬効分類があります。 他の治療法と比較して.長時間作用型のインターフェロン・アルファは.抗ウイルス効果だけでなく.より重要なこととして免疫調節効果もあるため.身体の免疫機能を刺激しやすく.HBeAg血清学的な耐久性転換を達成する可能性が高くなります。 結論として.B型慢性肝炎の治療は科学的であるべきで.診断されたら積極的に肝臓専門医とコミュニケーションをとり.経過観察および投薬に関する医学的アドバイスに従い.正しい治療を最も適切な時期に行い.正しい最良の結果を得ることが必要なのです。