肥満は身近な言葉であり.高血圧や糖尿病.冠状動脈性心臓病と密接な関係があることは.ほとんどの人が知っていることでしょう。 しかし.ほとんどの人は関節の健康.特に体重のかかる関節との関係を知らないため.正しい治療を受けられずにQOLに深刻な影響を与え.治療のベストタイミングを逃していたことに気づいてから後悔する人が少なくありません。 体重を支える関節.主に腰.膝.足首は.人間の歩行活動においてほぼ常に体重を支え.常に数十kgの圧力がかかっています。 健康な関節は通常.一生を通じて標準体重を支えるのに役立ちます。 しかし.ひとたび体重が大きくなると.それらにかかる圧力はかなり大きくなります。特に.屈伸や体重の運搬.あるいは登山や階段の上り下り.しゃがみ.ジャンプなどの運動を繰り返すと.体重を支える役割を持つ関節表面の軟骨構造は.比較的過度の圧迫を受けやすくなっています。 その結果.痛みや関節機能のさらなる制限を招き.最終的には生活の質に影響を及ぼすことになります。 この荷重制限は.標準体重の人が超過することは比較的少なく.肥満の人が超過する可能性の方がはるかに高い。 おそらく最も多い臨床症状は.変形性膝関節症の患者さんで.その多くは比較的肥満した中高年の女性で.特に家事労働の多さや骨粗鬆症が重なると.変形性膝関節症になると思われます。 現在.高齢者の関節の変性性変形性関節症の中で最も多く.大きな影響を及ぼしています。 その結果.60代.70代で人工膝関節置換術を受けざるを得なくなる人も少なくありません。 この年齢で.比較的安全性の高いこのような大きな手術を受けることに抵抗がある患者さんが大多数だと思うのですが.いかがでしょうか。 したがって.この種の病気の発症リスクを減らすためには.事故による怪我.職業的要因（スポーツ選手.重労働者など）.遺伝的要因などよりもはるかに重要でコントロール可能な要因である体重に注意することを心からお勧めします。 食事.特においしいものを食べたいという強い欲求を適切にコントロールし.適度で健康的な運動習慣を身につければ.通常.体重を適正範囲内に保つことができます。その結果.体重を支える関節への過度の負担を抑え.関節の使用期間を延ばし.良いQOLを維持することは.誰もが望むべき結果であると私は思います。 ですから.特に肥満を体のサインにしないように.体重には十分注意して.健康で幸せな人生を少しでも多く楽しめるようにしてくださいね。