ここ数年.「乳タンパクアレルギー」という言葉が身近に感じられるようになりました。 嘔吐や下痢を繰り返し.便に血が混じり.体重の増加が遅く.さらには体重が減少している赤ちゃんは.検査によってミルクタンパク質に対するアレルギーであることが判明しているのだそうです 乳タンパク質アレルギーとは.具体的にどのようなものですか？ 本当にそうなったらどうしたらいいのか。 乳タンパクアレルギーの話をする前に.まず.乳タンパクとは何かを理解しましょう。 ミルクプロテインとは.その名の通り.牛乳に含まれるタンパク質の総称です。 主なものは.カゼインプロテインとホエイプロテインです。 ホエーに溶けるものをホエイプロテイン.沈殿して凝固するものをカゼインと呼びます。 そのため.ホエイプロテインは吸収されやすく.カゼインは吸収されにくいという特徴があります。 母乳はほとんどが乳清タンパク質であるため.最も吸収されやすいのはこのためです。 タンパク質はどのように体内に吸収されるのですか？ もちろん.タンパク質のまま直接吸収されるわけではなく.タンパク質は人体内で複雑な消化過程を経て.ジペプチドやトリペプチドという比較的小さな分子になり.それがアミノ酸に分解されて体内に吸収されるのです。 乳幼児では.免疫機能が十分に発達していないため.これらの乳タンパク質成分を有害な物質と誤って認識し.体の免疫反応を引き起こして拒絶反応を起こし.様々な形態や程度のアレルギー反応を起こすことがあります。 消化器系の下痢や嘔吐.呼吸器系の喘息.皮膚の炎症.そして一部のアレルギー性紫斑病は.すべて乳タンパク質アレルギーに関連している可能性があります。 乳タンパク質のアレルギーは.どのように判断すればよいのでしょうか？ 乳たんぱくアレルギーで起こる症状 1.皮膚プリックテスト：赤ちゃんの前腕の皮膚にチクチクと傷をつけ.その傷にミルクを垂らして.赤みや腫れがあるかどうかを見るもので.皮膚テストをするのと同じようなテストです。 この検査は単純で簡単なのですが.子供にとって苦痛であるため.ほとんどの親は受け入れがたく.現在ではこの方法はほとんど使われていません。 2.血清IgE検査：現在では.ほとんどの病院で.血液を調べてアレルギー体質かどうかを判断する血清IgEを調べることができます。 しかし.偽陰性や偽陽性が出やすく.その結果だけでは簡単に診断ができない。 3.回避テスト：現在.最も安全で記述的な方法である。 これは.赤ちゃんがアレルゲンを避ける.つまり乳タンパク質を避けることを意味します。 では.どうすれば回避できるのでしょうか。 ミルクを飲ませなくすればいいというわけではありません。 さて.加水分解粉乳はこの問題を解決してくれます。 加水分解粉乳とは？ 加水分解粉乳とは.牛乳に含まれるタンパク質の一部または全部を.人体に直接吸収されるアミノ酸に人工的に加水分解し.アレルギー反応の発生を回避する方法です。 現在市販されている加水分解粉乳には.アミノ酸粉乳.深層加水分解粉乳.部分加水分解粉乳があります。 アミノ酸粉乳は.遊離アミノ酸のみで構成され.タンパク質の大きな分子を含みません。深層加水分解粉乳は.ジペプチド.トリペプチドと少量の遊離アミノ酸も含みます。部分加水分解粉乳は.一部のみ分解され.まだタンパク質の大きな分子を含んでいます。 したがって.アミノ酸製剤は免疫原性がないため.アレルギー反応を起こすことはない。 重度のアレルギー反応には.アミノ酸製剤が好ましいとされています。 深層加水分解製剤は.通常の製剤に比べて免疫原性がかなり低く.軽度のアレルギー反応にはもちろん.重度のアレルギー反応にはアミノ酸製剤に代わる移行用製剤として使用することができます。 特に1歳未満のお子様で.嘔吐や下痢.肌荒れ.さらには喘息などを繰り返し.乳たんぱく質アレルギーとの関連が疑われる場合は.速やかに病院へ行き.医師の指導のもと.正しい加水分解粉ミルクを使用してください。