様々な理由で栄養素.特に脂肪が小腸で十分に吸収されず.下痢.栄養不良.体重減少などの症状を引き起こすことを吸収不良症候群という。 吸収不良症候群の患者の多くは下痢をする。 排便回数は数回から10回以上と様々で.下痢と腹痛がこの病気の最も顕著な症状です。 下痢は通常 “蒸溜性下痢 “で.色は淡褐色.黄色または灰色で.形がなく.悪臭があり.表面に脂っぽい光沢や泡があり.便に脂肪が多量に含まれるため.しばしば便器の表面に浮く重い便が特徴です。 吸収が不十分なため.栄養失調.一般的な体重減少.疲労感.倦怠感が生じる。 原因：1.膵酵素不足：慢性膵炎.膵臓癌.膵切除.嚢胞性線維症。 2.胆汁酸欠乏症：胆管梗塞.肝合成の低下（慢性肝炎.肝硬変など）.クローン病.回腸切除.空腸細胞の過剰増殖による停滞（「盲ループ」による手術.糖尿病性自律神経性胃症など）。 二糖分解酵素欠乏症：乳糖およびその他の二糖分解酵素の欠乏。 4.小腸疾患：広範な外科的切除（肥満者の空腸バイパス手術.外傷後など）.放射線腸炎.腸虚血.腹部開口部炎症性下痢.ウィップル病.原発性腸リンパ腫.血管内ガンマグロブリンが低すぎる.ヘルペス様皮膚炎.好酸球性胃腸炎.アミロイドーシス.ダンピング寄生虫症.腸リンパ拡張症.グルコースおよびガラクトース吸収不良。 5.消化吸収における多くの欠陥：胃切除後.糖尿症.内分泌異常症（アジソン病.甲状腺機能亢進症.ゾリンガ・エリソン症候群）.カルチノイド腫瘍.全身性肥満細胞症.強皮症。 6.薬物：下剤.コルヒチン.コレスチラミン.p-アミノサリチル酸（PAS）.ネオマイシン。