肺がんの病期を判断する上で最も重要なのは.次の3つの側面からです。1）肺腫瘍そのものの大きさと数.2）リンパ節転移の有無と数.部位.3）遠隔臓器転移や胸膜転移による悪性胸水など.遠隔転移の有無.です。腫瘍が非常に大きい場合.例えば7cm以上ある場合は.局所の胸壁に浸潤しており.すでに局所進行していることになります。また.リンパ節.特に縦隔のリンパ節や対側肺のリンパ節まであれば.これも局所進行期です。さらに悪性胸水.骨転移.激しい頭痛などの脳転移.体のあちこちの痛み.内臓への転移があれば.すでに最も進行した段階となります。これらの部位に転移があるかどうかを判断するには.主にCTやMRIなどの画像検査に頼ることになります。