腰椎椎間板ヘルニア 椎間板ヘルニアとは.椎間板の線維性環状組織が破裂し.その破裂部分から髄核組織が後方または脊柱管内に突出（または脱出）している椎間板のことです。 これは.顔のしわや白髪がありふれたものであるように.人間の老化現象にはほとんど欠かすことのできない変化であり.病気ではない。 文献によると.腰椎椎間板ヘルニアの発生率は無症状の人に多い。 ある研究では.14～82歳.平均46.3歳の無症状のボランティア102人を対象にMRI検査を行ったところ.椎間板ヘルニア.線維性環状断裂.髄核変性の発生率は.それぞれ81.4％.76.1％.75.8％であった。 JBJS誌に掲載された研究では.椎間板ヘルニアは60歳未満の無症候性ボランティアの20％以上に存在し.Spine誌に掲載された研究では.椎間板変性は30歳未満の無症候性ボランティアの40％に存在し.その割合は50歳から55歳のボランティアの90％に上昇した。 また.長期追跡調査では.椎間板ヘルニアの有無と.その後の腰痛の有無や期間との間に相関関係は認められなかった。 腰椎椎間板ヘルニア 一方.腰椎椎間板ヘルニアは.腰椎椎間板ヘルニアが隣接する脊髄神経根の刺激や圧迫を引き起こし.腰痛.しびれ.片方または両方の下肢の痛みといった一連の症状を引き起こす臨床症候群である。 実際.英語の文献や単行本には.腰椎椎間板ヘルニアという用語は存在しないが.関連文献には「坐骨神経痛」(sciatica)や「腰椎椎間板ヘルニア」(lumbardiskherniation)という用語が高頻度で登場し.多くの文脈で中国語の「腰椎椎間板ヘルニア」と類似している。 多くの文脈で.中国語の「腰椎椎間板ヘルニア」に類似していると思われる。 もちろん.「無症候性腰椎椎間板ヘルニア」という表現もある。 McCulloch教授は腰椎変性疾患の研究における画期的な人物であり.彼が提唱した診断基準は今日まで用いられている：(1)下肢痛が腰部痛より大きく.主に坐骨神経支配領域または大腿神経支配領域に限局している.(2)皮膚軟部領域の感覚異常.(3)直立下肢挙上テスト陽性で角度が正常の50％以下.または健側の直立下肢挙上テスト陽性.(4)筋萎縮.筋力低下.感覚低下.腱反射低下などの4項目のうち2項目。 筋萎縮.脱力.知覚低下.腱反射低下.⑤臨床症状と一致する画像所見。 上記の診断基準と腰椎椎間板ヘルニアの病理学的特徴によれば.腰椎椎間板ヘルニアは.腰椎椎間板ヘルニアの病理学的変化（画像所見）だけでなく.対応する神経構造の損傷という臨床所見と.神経根分布の特徴を持つ痛みやしびれがなければならない。 従って.画像上明らかな腰椎椎間板ヘルニアがあり.腰部.臀部.大腿部に局所痛があっても.神経が放射状に分布するパターンがなければ.腰椎椎間板ヘルニアと診断するのは疑問です。 腰椎椎間板ヘルニアの保存的治療では.安静にしていなければなりませんか？ 腰椎椎間板ヘルニアの保存的治療では.国内のほとんどの単行本.中国語の文献.教科書でも厳重な安静を勧めています。 しかし.英語の文献を検索したところ.そうではないことがわかりました。 脊椎外科の専門誌として最も権威のあるSpine誌は.エビデンスに基づく医療で最もエビデンスレベルの高いCochraneシステマティックレビューを発表しており.急性腰痛症患者にはベッド上安静が推奨され.日常活動を継続するよりも得られる利益（痛み.機能的リハビリテーション）は少なく.腰椎椎間板ヘルニア患者に対しては.ベッド上安静と活動的な状態を維持することにほとんど差はないと結論づけている。 上記に同意する文献は多数あり.厳密なベッド上安静を提唱する研究はほとんど報告されていない。 ベッド上安静が必要でないことは明らかであり.患者の痛みや機能障害が歩行困難なほど重度でなければ.人為的に活動を制限し.厳格にベッド上安静を要求する必要はない。 腰椎椎間板ヘルニアの手術適応 これについては統一された見解はありません。 しかし.典型的な神経学的症状や徴候があれば.手術を行うべきなのでしょうか？ NEJM,BMJやその他の質の高い文献の観点から.手術が考慮されるのは次のような患者である：馬尾症候群や急性の重篤な局所麻痺.進行性の麻痺の悪化を伴う腰椎椎間板ヘルニアと明確に診断された患者；難治性のradicular nerve pain(モルヒネで緩和できない)を伴うか.6-8(12)週間の系統的な保存的治療で緩和できない患者。 全体として.手術は安全で合併症の発生率も低く.症状の改善も手術の方が早く.程度も大きいのが普通である。しかし.馬尾症候群や神経損傷の進行性増悪の場合を除いては.手術以外の治療法を選択した方が安全であり.最終的にはより良い結果が得られる。 つまり.ほとんどの椎間板摘出術は.長期的なダメージを受けることなく回避できるのである。 症状が耐え難い場合.早期の回復を望むのであれば手術を考慮することもある。 非特異的な腰痛を伴う腰椎椎間板ヘルニアの患者様には.腰椎椎間板ヘルニアという名目で椎間板を摘出しないでください。