午前中の診療で.腰椎のCTとMRIの結果を入れた紙袋を持った70代の悲しそうな老人が.娘に続いて入ってきた。 ”先生.父の腰痛と足の痛みが5年前から続いているんです。 これは一昨日.県民病院に持ち込んだ「写真」の結果で.診断結果は腰椎の椎間板ヘルニアだった。 その医師は父に手術をするように言ったが.父は高齢で.手術の苦痛に耐えられるわけがない。 彼の状態を治療する他の方法があるかどうか.見てもらえますか？ 手術はしたくないんです。” と.老人の娘が言った。 これを聞いたとき.これも「腰や足の痛み＋椎間板ヘルニアの画像変化＝椎間板ヘルニア」という誤解に入り込んでいるケースだと気づきました。 私は赤外線サーモグラフィーによる検査を提案しました。 検査の結果.腰痛と下肢痛は軟部組織の損傷によるもので.腰椎椎間板ヘルニアによるものではないことが判明しました。 椎間板ヘルニアは生理的なもので.椎間板ヘルニアにはなっていないとのことでした。 そのため.高齢者は術後に痛みが残ることがあっても.外科的な治療を必要としないのです。 腰や足の痛みは.臨床上非常によく見られる症状で.原因もさまざまですが.腰椎椎間板ヘルニアもその一つです。 腰椎椎間板ヘルニアは.生理的または病理的な原因による画像変化であり.腰椎椎間板ヘルニアは病的カテゴリーに属し.椎間板ヘルニアを病的基盤とする腰痛や下肢痛の一連の症候を指している。 この2つの概念は.理論的には区別が難しいように思われますが.臨床の現場では.腰痛の症状があり.CTで椎間板ヘルニアや膨隆が疑われると.簡単に椎間板ヘルニアと診断されることが少なくありません。 そのため.腰椎椎間板ヘルニアを伴う腰痛の場合.腰椎椎間板ヘルニアと誤診され.長期間の治療がうまくいかず.大腿骨頭壊死.仙腸関節損傷.後腰椎神経枝痛.臀部筋膜炎と診断されることが少なくありません。 実際.腰痛の原因は非常に複雑で.椎間板ヘルニアとの因果関係が明らかなものはごく一部であり.ほとんどは他の原因によるもので.慎重に身体検査を行い.さらに詳しく調べる必要があります。 椎間板ヘルニアが確定している場合でも.手術の適応があり外科的治療を行わなければならない患者さんは少数派で.ほとんどの患者さんは小鍼.銀針.神経ブロックなどの非外科的治療で臨床的に治すことが可能です。 したがって.腰椎椎間板ヘルニアの診断においては.「腰や足の痛み＋椎間板ヘルニアの画像変化：腰椎椎間板ヘルニア」という機械的な思考様式に終止符を打ち.「腰や足の痛み＋椎間板ヘルニアの画像変化：腰椎椎間板ヘルニア.手術が必要」という誤解を解いた上で治療に臨まなければならないのです。 治療面では.「腰痛＋椎間板ヘルニアの画像変化：腰椎椎間板ヘルニアで手術が必要」という誤解から脱却する必要があります。 現在.腰痛や下肢痛の診断に臨床的に用いられている赤外線サーモグラフィは.診断に大きな効果を発揮しています。 国内外の多くの研究と実践により.腰や足の病気の患者はCTやMRI検査で骨の構造を把握し.赤外線サーモグラフィで軟組織の機能状態状況を把握し.2種類の画像を組み合わせて分析することで診断や治療の盲点を大幅に減らし.回避し.客観性を高め.治療の面でも患者の不必要な苦痛を減らすことができることが分かっています。