レーザーという言葉をよく耳にしますが.そもそもレーザーとは何でしょうか？ なぜ.糖尿病網膜症（糖鎖形成術といいます）を治療できるのですか？ レーザー」は信頼できるのかどうか.多くの人が疑問に思っています。 詳しい答えは.読んでのお楽しみです。 レーザー治療の原理は.酸素の消費を抑えることです。 レーザー治療の正式名称は.網膜レーザー光凝固術です。 レーザーの熱凝固作用を利用して網膜病変部にレーザーを照射し.その後.病変部の組織が癒着・瘢痕化して「死滅」し.新生血管の拡張が続かないようにします。 -そして.黄斑に十分な血液が供給される。これは.簡単に言えば「戦車を救うために駒を失う」ことと解釈できる。 糖尿病網膜症の患者さんには.必要に応じてレーザー治療を行うことで.失明を防ぐことができます。 糖尿病網膜症の患者さんは.慢性の高血糖により網膜細動脈症を引き起こし.網膜への血液と栄養の供給が不足し.視力が低下します。 糖尿病網膜症の患者さんがステージIII.IVになると.すでに網膜の一部が重症化し.視力に貢献しないばかりか.黄斑と栄養を奪い合い.「働かずに食べている」のと同じ状態になっています。 このとき.レーザーを当てないと.網膜は血液や酸素を奪われ続けて深刻なダメージを受け.さらに新生血管が伸びてしまいます。 これらの新生血管は網膜に栄養を供給できないだけでなく.網膜の線維化を促し.さらには網膜を引っ張って網膜剥離を起こし.重度の視力低下や失明に至ることもあるのです。 レーザー光凝固で周辺部の疾患網膜に傷をつければ.黄斑部への十分な血液と栄養の供給が確保され.現在の視力を維持したまま病気の進行を止めることができ.結果として多くの患者さんが生体手術を受けずに済むのです。 レーザー手術が登場する以前は.糖尿病網膜症の進行を止める良い方法はなく.糖衣網膜の進行を一歩一歩見守るしかなく.失明するのは時間の問題でした。 そのため.レーザーが可能な方は.できるだけ早くレーザーを照射し.これ以上の進行を防ぐ必要があります。 レーザーの最適な時期を逃して.糖衣網膜がV期.VI期と進行したり.網膜剥離を起こしたりすると.失明に至る可能性が高いのです。