前立腺がんはなぜ発生するのですか？ 前立腺は男性の重要な生殖器官で.精液の原料となる前立腺液を分泌し.精液を液化したり.精子と卵子を結合させたりする働きを持つさまざまなプロテアーゼを含んでいます。 前立腺は骨盤の奥にあり.正常な大きさの前立腺は.栗に近い大きさと形をしています。 男性は年齢とともに前立腺のサイズが大きくなっていきます。 ほとんどの男性は.60歳を過ぎると前立腺肥大の症状が現れます。 前立腺肥大の過程で個々の細胞が悪性化すると.前立腺がんが発生する可能性があります。 正常な前立腺細胞が癌化する要因として.現在では.遺伝的要因.代謝的要因.食事的要因などが考えられています。 特に遺伝的要因が重要で.家族の中で前立腺がんと診断された人がいれば.その子孫は前立腺がんになるリスクが高くなることを意味します。 前立腺がんは.初期には特有の徴候はなく.頻尿.尿意切迫.血尿などの症状がみられることもありますが.前立腺炎やBPHの症状と混同されやすいので.注意が必要です。 前立腺がんの早期発見は.通常.身体検査に基づいて行われます。 PSA値の上昇や.肛門検査やMRIなどで前立腺の局所病変が疑われる場合.前立腺穿刺生検が行われます。 臨床的には.穿刺生検による前立腺がん細胞の検出が.前立腺がんであることを示す最終的な指標となる。 前立腺がんの家族歴がある男性は.45歳以上で年1回の前立腺がん検診を開始することが推奨されています。 前立腺がんの家族歴がない場合.50歳を過ぎたら検診を受けることができます。 前立腺がんの治療方法 前立腺がんには.手術.放射線治療.化学療法.内分泌療法など.さまざまな治療法があります。 治療法の選択は.診断時の患者さんの前立腺特異抗原（PSA）値.穿刺時の病理所見.画像診断での病変の広がりによって決まります。 治療の基本原則は.患者さんの安全を確保し.腫瘍の進行を可能な限り抑制するとともに.病状や治療が患者さんのQOLに与える影響を最小限に抑えることです。 ほとんどの患者さんでは.適切な治療により効果的に病気をコントロールすることができます。