肺がんを疑う理由がある場合.医師はこれらの方法のうち1つ以上を用いて.病気が本当に存在するのかどうかを調べます。これらの検査で肺がんが確認された場合.がんがどの程度広がっているかを明らかにするために.さらに検査を行う必要があります。
1. 病歴聴取と身体検査
医師が「病歴」を聴取する際.症状や危険因子について一連の質問をします。ほとんどの肺がんは.転移した場合にのみ症状が現れますが.最も一般的な症状のいくつかは.がんが肺の中で成長し.近くの組織に浸潤していることによるものです。以下のような症状がある場合は.すぐに医師に報告する必要があります。
なかなか治らない咳
胸の痛み.深く息を吸うと悪化することが多い
肩の痛みと数本の指のしびれ.眼瞼下垂の有無
声のかすれ
体重減少または食欲不振
血の混じった.または錆びた色の痰（唾液または痰）が出る
息切れ
原因不明の発熱
気管支炎や肺炎などの感染症の再発
新しい喘息発作
頭痛.視力や声の変化
発作
多くの場合.これらの問題は他の要因によって引き起こされますが.肺がんが発見されれば.迅速な治療によって命を延ばし.症状を軽減することができます。多くの場合.肺がんは症状そのものが出る前に.他の離れた臓器に転移しています。肺がんが他の臓器に転移することで起こる症状には.以下のようなものがあります。
骨の痛み
手足の脱力感やしびれ.めまいなど
皮膚や目が黄色くなる（黄疸）
皮膚.頸部.鎖骨上リンパ節へのがんの転移による表面のしこり
肺がんが原因の可能性がある症状群（腫瘍随伴症候群
肺がんかどうか.どこまで広がっているかを知るには.まず病歴聴取と身体検査が必要です。また.病歴と身体検査は.患者さんの全身状態に関する情報を提供します。気管支炎.肺気腫.心臓病など.肺がんそのもの以外の情報は.どの治療法があなたに適しているかを医師が判断するのに役立ちます。
2. パフォーマンス・ステータス
化学療法の副作用は重く.状態の悪い患者さんでは腫瘍の縮小も悪いため.化学療法を受けられるかどうかは.患者さんの健康状態を総合的に判断する必要があります。これを患者さんの “パフォーマンスステータス “と呼びます。NCCNの医師は.主にEastern Cooperative Oncology Group（ECOG）パフォーマンス・スケールに基づき.「良好」と「不良」の状態を正確に定義しています。ECOGパフォーマンス・スケールは.がん患者を0から4までのスケールで定義し.グレード0は.無症状で肺がんの診断前と同じ仕事ができることを意味します。最終的には4となり.日常生活（食事.入浴.着替え.トイレなど）の世話ができない.またはベッドから起き上がれないことを意味します。レベル3は.部分的に自分の世話ができるが.不快感や脱力感のため起きている時間の半分以上をベッドで過ごす必要があることを意味します。この冊子のデシジョンツリーでは.「全身状態不良」とは.ECOG パフォーマンススケールのレベル 3 または 4 の患者を指します。
3. 画像検査
これらの検査では.X線.MRI.放射性物質を用いて体の画像を作成し.がんの拡がりの程度を検出することができます。
コンピュータ断層撮影（CT）。コンピュータ断層撮影法（CTスキャン）は.X線を用いて身体の詳細な断面図を作成するものです。通常の胸部X線検査とは異なり.CTスキャンでは患者の周囲を回転しながら多数の画像が撮影されます。コンピュータがこれらの画像を組み合わせて.あなたの体を薄くスライスした画像を作成します。この機械は.研究のためにあなたの体の複数のビューを撮影します。
通常.一連の画像が撮影された後.体の構造の輪郭をより鮮明にするための造影剤（発色剤）が静脈内投与されます。その後.もう一組の画像を撮影します。この検査でじんましんが出る人もいますし.まれに呼吸困難や血圧低下など.より重篤なアレルギー反応が出ることもあります。X線造影剤に対するアレルギーの既往がある方は.必ず医師に申し出てください。
CTスキャンは.腫瘍の大きさ.形状.位置に関する正確な情報を提供するのに役立ち.転移の可能性がある拡大したリンパ節を検出することができます。CT検査は.従来の胸部X線検査よりも初期の肺がんを検出する感度が高くなっています。
磁気共鳴画像法（MRI）：MRI検査では.X線の代わりに電波と強力な磁場が用いられます。電波のエネルギーは.組織や特定の病気に特定の方法で吸収され.その後放出されます。組織から放射された電波をコンピュータが変換し.身体の詳細な断面画像にします。また.使用することができ.CTスキャン中に造影剤を静脈内注射します。これらの画像は.肺がんが脳や脊髄に転移しているかどうかを検出するためによく使用されます。
放射性核種を用いた骨スキャン。この方法は.がんが骨に転移しているかどうかを明らかにするのに役立ちます。患者さんには.二リン酸テクネチウムという放射性物質を静脈注射します。使用される放射性エネルギーの総量は非常に少なく.長期的な影響を及ぼすことはありません。放射性物質は.全身の骨にある病気の骨細胞に吸収されます。病的な骨は.骨スキャンで「ホットスポット」と呼ばれる灰色から黒色の密集した領域として見ることができます。これらの領域は.がんの転移を示す場合もありますが.関節炎.感染症.その他の骨の病気でも同様の外観を示すことがあります。
陽電子放射型コンピュータ断層撮影法（PET）スキャン。これも核医学検査の一種です。放射性蛍光物質であるデオキシグルコース（FDG）を腕の静脈から少量ずつ注射します。この物質は.体内で砂糖のように利用されます。がん細胞は正常細胞よりも糖分を多く消費するため.より多くのFDGががん細胞に取り込まれ.より多くの放射性エネルギーが放出されるため.スキャン画像はより明るく映し出されます。これにより.がん組織とがんでない組織を識別することができます。ただし.炎症など他の状態でも.スキャンで明るい画像として映し出されることがあります。
4. 肺がんの診断と広がりを明らかにするための方法と検体
画像検査の結果をもとに.以下の方法のいずれか.または複数の方法で検体を採取し.がん細胞が含まれているかどうかを明らかにすることができます。病理医は.がんなどの病気を診断するための臨床検査を専門に行う医師で.顕微鏡を使ってサンプルを調べます。病理検査の結果や診断検査に関連した質問がある場合は.遠慮なく医師に質問してください。NCCNセンターの顧問病理医や担当医が提案する他の検査施設に組織標本を送付することで.病理レビューと呼ばれる病理報告書に対するセカンドオピニオンを得ることができます。
喀痰細胞診：喀痰（肺から吐き出される痰）のサンプルを調べて.がん細胞があるかどうかを確認する。
細針生検：透視法（透視法はX線と似ていますが.画像はフィルムではなくスクリーンで見ます）を使って両肺を観察し.細い針で肋間を通して腫瘤を誘導します。CTスキャンも針の位置を特定するのに使用できます。針先が腫瘍の中に入っていると医師が判断したら.サンプルを取り出して検査室に送ります。気管支鏡を使って細い針を気管の壁に刺し.近くのリンパ節を採取することもできます。この方法は経気管細針吸引法と呼ばれ.通常.漿膜下リンパ節（気管が左右の気管支に分岐する部分の周囲）や縦隔リンパ節（気管や大運河に沿った部分）の採取に使用されます。
気管支鏡検査。気管支鏡と呼ばれる照明付きで曲げられる管を口から気管支に通す。この検査によって腫瘍を発見し.組織や体液を採取してがん細胞が存在するかどうかを確認することができます。肺がんの診断後は.気管支鏡を使って.肺の他の気道の内層を徹底的に調べます。元のがんに近くない他のがんが見つかった場合.がん組織をすべて取り除くことができないこともあります。
縦隔鏡検査 患者さんに全身麻酔（深い眠り）をかけ.胸骨の下から首の付け根の小さな切開部分を通して.中空の照明付きチューブを挿入します。この管に特殊な器具を通して.縦隔リンパ節（気管と主要気管支領域に沿った部分）からサンプルを採取することができるようにします。
胸腔穿刺。この方法は.肺の周囲の液体が.胸膜（肺を包む薄い膜）に転移したがんによるものか.心不全や感染症などのがんとは無関係な要因によるものかを判断するために用いられます。肋骨の間に穿刺針を刺して液体を排出し.顕微鏡でがん細胞を探します。肺の周囲に液体がたまると肺が膨らむのを妨げるため.胸腔穿刺を行うことで患者さんの呼吸を楽にすることができます。
胸腔鏡検査。この技術は.テレビカメラとモニターに取り付けられた光源付きの細い管を使って.肺と胸壁の間の空間を覗き込むものです。これにより.医師は肺の表面にある腫瘍を確認し.疑いのある部分については生検を行うことができます。
骨髄生検：通常.腰の後ろの骨から.長さ約1インチ.直径約1/16インチの針で骨と骨髄の小さなサンプルを採取します。このサンプルは.肺がん組織が骨髄に転移しているかどうかを判断するために使用されます。この検査は.小細胞肺がんの特定の患者さんにのみ適応されます。
血液検査。肺がんが肝臓や骨に転移しているかどうかを判断するために.特定の血液検査がしばしば行われます。これらの検査には.全血球計算（CBC）と血液生化学が含まれます。CBCは.患者さんの血液に正常な種類の血液細胞が含まれているかどうかを判定するものです。化学療法を実施している患者さんでは.化学療法剤が短期間で骨髄の造血細胞に影響を及ぼすことがあるため.医師はこの検査を定期的に実施しています。肝臓や骨に転移したがんでは.特定の血液生化学パラメータに異常が生じることがあります。医師はこれらの異常を検出するために血液生化学検査を行います。