診察の冒頭.医師の診察とそれに伴う補助的な検査を経て.基本的に関節リウマチの診断が下され.心もだいぶ楽になったはずですが.多くの人は疑問も持っています。”以前.漢方医に相談したときはリウマチと言われたのに.今回.西洋医学の先生に診てもらったらリウマチではないと言われた.私はリウマチなのか.そうでないのか? ”リウマチとリウマチの違いって何ですか？” ”症状が重いとリウマチ.軽いとリューマチと言うのでしょうか？” ”……” リウマチ性疾患に対する患者さんの戸惑いに対して.まずその概念を簡単に紹介します。まず.リウマチの診断は.漢方医学と西洋医学とでは異なるということをはっきりさせましょう。 漢方医学では.リウマチはリュウマチに属し.寒さや湿気が原因で起こる関節や筋肉の不調を指し.膝関節に関わる場合は一般に「老冷脚」と呼ばれます。漢方薬には.漢方薬.鍼灸.生薬燻蒸.薬酒揉捻.火療などの特徴があり.臨床効果を高めている。 西洋医学におけるリウマチ性疾患は.骨.関節.筋肉.皮膚.血管などの組織が関与する一大疾患群である。その範囲は広く.国内外で200を超える疾患を10種類に分類しています。関節リウマチは.これらのリウマチのひとつに過ぎず.慢性的な全身性自己免疫疾患の主な臨床症状として.慢性.対称性.多関節の滑膜炎と関節外病変がみられます。手.手首.足などの小関節に発症し.発作を繰り返し.左右対称に分布しています。初期には関節の発赤.腫脹.疼痛.機能障害がみられ.末期には関節の硬直や変形の程度が異なり.骨格筋の萎縮を伴うこともあります。リウマチを含むリウマチ性疾患の多くは原因不明であり.ほとんどが免疫因子が関与していると考えられています。西洋医学におけるリウマチ性疾患の診断は.エビデンスに基づいた医学の診断基準に従い.患者さんの症状.身体所見.補助検査などを総合的に判断して行われます。この広い分類の中でも異なるタイプの疾患であるリウマチについては.病態に応じて異なる治療計画を立てる必要があります。 したがって.「漢方でいうリウマチ」の患者さんが必ずしも「西洋医学でいうリウマチ」ではないこと.「リウマチ」の患者さんが必ずしも「関節リウマチ」ではないことは明らかであります。