痔の治療や手術に患者さんが抵抗感を持つのは.発症部位が比較的プライベートな場所であり.他人に見せたくないという理由だけでなく.痛みに対する恐怖心もあるようです。 しかし.痔の手術は本当にそんなに痛いのでしょうか？ 実は.病状や医療水準の向上に伴い.痔の治療法や手術法は以前のものとは異なっており.当科で臨床手術を受けた多くの患者さんが.「こんなに痛みが少ないと知っていたら.確かに今日まで先延ばしにしていなかった」と後悔しています。 では.痔の治療技術はどの程度のレベルに達しているのでしょうか。 痔の手術は実際どのくらい痛いのでしょうか？ ここでは.実際の低侵襲痔核手術がどのようなものかを紹介します。 外皮剥離ランス法です。 この方法は.従来の痔核割礼とは異なり.また現在多くの病院で提唱されている吻合治療法とも大きく異なるものです。 外剥離結紮法は.歯状線付近の痔核を持ち上げ.逆V字型の切開で外痔核の上部から外痔核の側縁までの皮膚を切り.歯状線上約0.3cmまで外痔核組織.外痔核血管膠.繊維性過形成組織を剥がし.外痔核皮膚を一部温存して内痔核の基部を二重結紮して核を一部除去するという極めて侵襲性の少ない方法です。 簡単に言うと.貴重な肛門皮膚を温存しながら.最小限の外傷で髄核組織を除去するということで.まさに痔核の低侵襲手術と言えます。 低侵襲ということは.髪の毛一本分の精度で手術しなければならないので.非常に高度な技術が要求されます。 しかし.繰り返しになりますが.外剥離・内結紮術は最も侵襲が少なく.痛みも少ないため.それができる立場の病院や肛門科では.積極的に習得・実施するための準備をしています。 痔の痛みは主にどこから来るのでしょうか？ 手術の際.患者さんの痛みを取り除くのは.麻酔の投与です。 肛門科の麻酔は通常.局所麻酔.腰椎麻酔.全身麻酔の3種類があり.患者さんの許容量に合わせて選択することができます。 痔の症状が軽い患者さんや.核が1つで内痔核がまだ脱肛に至っていない患者さんには.局所麻酔が適していると考えています。 外接痔核や核が多い患者さんには.局所麻酔では浸潤が限られ.痛みがあり.患者さんの協力も得られないため.腰椎麻酔をお勧めします。 一方.全身麻酔は.痛みを超恐れ.手術のことを考えただけでも強い緊張を覚えるような心理状態の悪い患者さんに適しています。 このような患者さんに全身麻酔を行うことで.完全に無感覚な眠りの中で手術を無事に終えることができます。 しかし.どのような麻酔を選択するかは.耐性の個人差にも左右されます。 痛みのドメイン値が非常に高く.耐性があり.過敏に反応しない人もいるので.多少具合が悪くても局所麻酔を行うことができます。 また.重症ではないものの.極度に過敏なため指圧にすら耐えられない患者さんもいます。 そのような患者さんには腰椎麻酔を投与することも可能ですが.そうしないと手術中に痛みを感じ.術者にうまく協力できないばかりか.手術に余計な困難が生じます。 術後は傷口がまだ完全に治っていないため.便が肛門管を通過することで摩擦が生じ.痛みを感じることがあります。 この痛みを防ぐにはいくつかの方法があります。まず.手術が終わる前に.患者さんに長時間作用する麻酔薬を投与します。この麻酔薬は通常2～4週間持続し.つまり傷が治るまでそのままの状態を保ちます。 2つ目の方法：術後3日間の入院中に術後専門の鎮痛剤を投与し.退院時には経口鎮痛剤を持参する方法です。 また.患者さんには排便後に肛門洗浄剤を使った漢方座浴をしていただきますが.これも非常に有効な鎮痛法です。 実際.痔の手術後の痛みは通常.最初の1週間が最も顕著で.何も加えなくても7日後には軽快するものです。 このように.様々な道具を使った補完的な痛みの介入を行うことで.手術中や手術後の患者さんの痛みの経験は無視できないものとなり.患者さんの生活の質と尊厳を大幅に向上させることができるのです。 また.患者さんとそのご家族には.退院後の食事とケアの重要性を再認識していただきたいと思います。 まず.食事は消化の良いものを優先し.粗食と細食をうまく組み合わせて.辛いものや刺激の強いものは禁物です。 肛門管への刺激を減らすために.濃いお茶やコーヒー.アルコールなどの飲み物は避けた方が良いとされています。 以上のことができれば.手術後の痛みを軽減できるだけでなく.回復期間をできるだけ短くすることができ.最速かつ最高の状態で生活や仕事に戻ることができるようになります。