リウマチ性疾患の治療における漢方薬の有効性は.根気と忍耐が決め手 ご存じのように.リウマチ性免疫疾患の多くは慢性的で複雑.治療経過も長期にわたります。数日で効果が出る風邪や急性腸炎とは異なり.1日1日治療が順調に進みます。 リウマチ性疾患の治療は.世界中の医師が研究しており.10年前より治療効果は格段に進歩していますが.まだ満足できるものではありません。漢方薬は祖国の伝統文化の宝であり.数千年にわたる社会人と医学者の知恵の結晶である。漢方薬はリウマチ性疾患の治療において豊富な経験を蓄積しており.今でも重要な治療手段となっています。私はこれまで.リウマチ.全身性エリテマトーデス.強皮症.ドライ症候群.変形性関節症.強直性脊椎炎.再発性口内炎.さらに風邪を繰り返し免疫力が低下している大人や子供など.非常に難しいリウマチ性疾患を数多く診療してきましたが.リウマチ性疾患の漢方服用には.根気と忍耐が必要だと痛感させられます。 少し前のことですが.寧辺の張師範という60歳近い方が.7年前から強皮症に悩まされていました。首の後ろの皮膚は相変わらず肥厚して硬くなっていました。ホルモン剤を長期間使用すると.大腿骨頭壊死などの合併症が続出することを知っており.この問題を解決するために.いろいろと問い合わせをして.私にたどり着いたそうです。詳しい病歴と症状.総合的な身体検査と臨床検査.舌と脈を丁寧に診た後.中医師は体内の典型的な痰湿を確認し.湿を乾かし痰を解消する代表処方の陳平湯.プラスマイナス.最初は変化がなかったが.その後.痰湿を解消し.痰を解消し.痰を解消する代表処方を出した。温陽薬：煮出したサポジラ.白芥子.生エフェドラなどを与えたが.まだ症状は緩和されず.この時点ですでに18回分の薬を服用し.3～4日ごとに処方を調整した。 私は30年近く診療している医師として.非常に複雑な症状を持つ患者に遭遇したことを知り.張師の根気よく薬を服用する姿に感心しました。18種類の薬の考え方をよく検討してみると.いずれも患者の身体徴候と舌や脈から分析・判断しており.一般的には病気の本質を見抜くことができるが.病状は複雑で.表面の現象が内部の病気のメカニズムと一致しないこともあることがわかった。張師が46錠を服用した時.息切れせずに階段を3段上れるようになり.その間休むことなく.胸の痛みが基本的になくなり.首の後ろの皮膚が柔らかくなり.間質性肺線維症による左肺の「触知音」が消えたことを実感したのです。その後.張様のホルモン投与量を減らし.1ヶ月に1回のペースで処方を調整することにしました。 張師の治療経過を見ると.二つの知見がある。第一に.リウマチ性疾患の病態メカニズムは複雑であり.表面的な症状だけでは本質が見えないことがある。時には.表面的な病態メカニズムを徐々に解決していくことで.より深い病態メカニズムを明らかにする必要があり.治療は表面から深部へのプロセスである。第二に.薬によるリウマチ治療では.効能を蓄積するために一定の時間が必要であり.根気と忍耐が必要です。当院に来られる患者さんで.根気よく続けている人は良くなっています。3～5回払いの薬を食べても足りない.「魔法の処方」「秘伝の処方」を探しまくる人は.病気が再発しやすく.常に不安定な状態です。