関節の痛みや変形を引き起こす原因として.変形性関節症や関節リウマチが挙げられます。 変形性関節症は.関節の局所的な変性疾患であり.滑膜関節の関節軟骨の進行性の損傷によって特徴付けられる。 関節リウマチは.関節周囲の滑膜の持続的な炎症によって特徴づけられる.原因不明の慢性全身性疾患です。 これらは通常.慢性的に持続する痛みで.患者さんはある程度我慢しているのですが.急性に悪化すると耐え難い痛みで全く動けなくなることが多いのです。 どのようなタイプの関節炎であっても.薬物療法の過程で運動とリハビリを怠ってはいけません。 関節炎の患者さんでは.薬物療法とともに運動療法を怠り.関節の痛みは取れても.関節の変形や機能低下が進んでいるケースによく遭遇します。 関節炎に対する運動療法は.一部の医師を含め.多くの患者さんに誤解されています。 運動は.骨密度を高め.筋肉を強化し.関節の柔軟性とコンプライアンスを高め.関節を安定させ.朝のこわばりを軽減し.バランスと持久力を向上させ.体重をコントロールし.さらに.関節軟骨と軟骨下骨の力学的刺激と栄養を改善する.関節機能を改善し病気の進行を抑える最も有効な長期的方法なのです。 関節炎患者にとって.適度な運動とは.水泳やサイクリングなどの体重をかけない運動です。 ご自身の状態や客観的な状況が許さない場合は.ベッドやソファに座って.寝た状態や座った状態で膝関節をゆっくり伸ばして1分など一定時間キープし.太もも前面が痛みや疲労を感じたら緩める.などの運動を繰り返し.1日3～5セット.1回5～10回.体力に合わせて徐々に運動量を増やしていくとよいでしょう。 この運動を繰り返すことで.大腿四頭筋の筋力アップ.靭帯の緊張強化.膝関節の安定化.軟骨や骨への刺激による栄養改善や変性遅延などの効果が期待できます。 ウォーキングやジョギングなどの運動は体重を支える運動であり.関節の変性や痛みの症状が軽度の方に適しています。 さらに階段の上り下りなどの運動は.痛みの症状がない人なら少量でも可能ですが.特に初期の膝蓋大腿関節症では.やり過ぎると既存の関節痛を悪化させることがあります。 痛みが強くて外出や運動ができない場合は.ソフトストレッチを忘れずに行い.早めに運動を再開して.状態が安定したり.鎮痛剤で痛みが治まったりしたら.徐々に運動量を増やしていくようにしましょう。 運動療法の原則は.長期間にわたって徐々に継続し.関節の症状や身体的持久力に応じて随時調整することです。