血管腫とは？ 血管腫は皮膚科外来でよくみられる疾患で.その発生率は1,000人に3人から1人である。 大部分は出生時または出生後間もない乳幼児に発生します。 主に頭部や顔面に発生するが.口腔粘膜.眼の周囲.四肢.体幹.さらには肝臓.腎臓.骨などの内臓にも発生する。 血管腫の原因はまだはっきりしていませんが.一般的には主に遺伝的なもの.つまり胚の血管形成時の遺伝子変異によるものと考えられており.そのため先天性血管腫と呼ばれています。 かつては臨床的特徴によって血管腫を分類しており.真っ赤な母斑.イチゴ状.海綿状.僧帽状.混合血管腫などに分けられていた。 血管腫の自然経過は.増殖期.安定期.退縮期に分けられる。 しかし.血管奇形のような血管腫のすべてが自然に治るわけではなく.一部はますます重篤化する可能性がある。さらに.血管腫の自然経過は非常に緩慢で長い過程であり.個々の小児では5～8年以上かかることもある。 特に頭皮.顔面.頸部.腕などの露出部にできる血管腫は.初期に急速に大きくなり.その後長い間退縮しないため.必然的に子供とその家族の心身の健康に大きな害をもたらします。 早期に積極的な治療を行って血管腫の成長を止めることで.局所の皮膚の外観を著しく改善し.瘢痕や醜形までも防ぐことができます。 血管腫の治療法には.外科的切除.凍結療法.硬化療法.放射線療法.レーザー治療などさまざまなものがある。 臨床的には.血管腫の分類.部位.大きさ.深さによって適切な治療法が選択されます。 最近導入されたNd:YAG光ファイバーレーザーやウルトラパルス炭酸ガスレーザーは.低侵襲の手技を用いることで.いちご状.海綿状.および特定の混合型の血管腫を治療することができます。