腰椎椎間板ヘルニアは整形外科でよくみられる疾患の一つであり.腰痛患者の約1/5は腰椎椎間板ヘルニアが原因である。 1934年にこの病気が提唱されてから70年以上が経過している。 国内外の疫学的分析によると.その罹患人口率や絶対値は増加傾向にある。 発症年齢は数歳から数十歳であり.9歳の腰椎椎間板脱患者を診たこともある。
Ⅰ.腰椎椎間板ヘルニアの病態
椎間板の組織そのものに血液が供給されず.修復能力が極めて乏しく.活動負荷が大きいことも相まって.腰椎椎間板ヘルニアは発症しやすい。 一般的に20歳を過ぎると椎間板は退行性変化を起こし始め.線維輪の強靭性と弾力性が徐々に低下していきます。 この時期に外傷.特に累積疲労損傷に遭遇すると.線維輪破裂の原因となります。 多くの場合.外傷歴はありませんが.風邪を引いた後.筋肉や靭帯の緊張が高まり.椎間板の内圧が上昇し.萎縮した線維輪の破裂を促進します。
病理経過
1.椎間板ヘルニア前
髄核は変性や損傷により断片化したり.瘢痕状の結合組織となることがあり.変性した環状線維は反復性の損傷により薄く柔らかくなったり.亀裂を生じることがある。 これらの変化は背中の不快感や痛みの原因となります。 思春期の患者さんでは.変性がなくても強い暴力によって線維輪が破裂し.髄核が突出することがあります。
2.椎間板ヘルニアの段階
外傷や通常の活動で椎間板内の圧力が高まると.髄核が弱い線維性環状体や破裂した線維性環状体から突出します。 ヘルニアは神経組織を刺激または圧迫し.腰痛や下肢痛を引き起こし.重症の場合は排尿・排便機能障害を引き起こす。 高齢者では.線維性環状骨全体が弱く弛緩し.椎間板が周囲に膨らみ.この面の脊柱管の前後径が小さくなることもある。
3.晩期ヘルニア
腰椎椎間板ヘルニアの後.椎間板自体や他の隣接構造は.長い経過をたどるものでは.様々な二次的な病理学的変化を起こす可能性がある。
(1) 椎間板突出部の線維化や石灰化。
(2) 椎間腔の狭小化と椎骨骨棘。
（3）後縦靭帯の肥厚と骨化。
（4）靱帯の肥厚.石灰化.さらには骨化。
（5）椎体小関節の変性.椎間腔の狭小化と不安定化による椎体小関節への負荷の増大.関節突起の過度の乗り上げ.関節包靭帯の肥大.過形成.過形成.骨化.変形性関節症。
（6）二次性脊柱管狭窄症。
第二に.腰痛・下肢痛の発生機序
腰痛・下肢痛の発生機序はまだ完全には解明されておらず.臨床的・基礎的研究では以下の要因が関係していると考えられている。
1.神経根と硬膜嚢が突出した機械によって直接圧迫・刺激される：神経根は直接的な機械的圧迫に対して非常に敏感である。 神経根の痛みや機能障害の原因は.機械的な圧迫だけではありません。
2.腰椎椎間板ヘルニアにおける神経組織への血液供給障害：椎間板ヘルニアの場合.機械的圧迫と神経組織への刺激により.虚血と低酸素による神経機能障害を引き起こし.単純な機械的圧迫よりも深刻である。
3.椎間板ヘルニアの場合.神経根の局所炎症反応による痛み
4.免疫反応：正常な軟骨板と環状線維輪の内層には血管やリンパ管がなく.髄核は閉鎖されているため.体の免疫系と直接交通することがない。 線維輪が破れて髄核が突出すると.髄核の成分の一部が体内に入り込んで抗原となり.抗体が産生されて神経根の局所で抗原抗体反応を起こす。
ほとんどの成人が腰痛を経験しており.腰痛患者の5分の1が腰椎椎間板ヘルニアです。 しかし.腰椎椎間板ヘルニアの治療には誤解があり.
牽引が必ずしも有効とは限りません。 牽引は椎間板への圧迫を軽減し.程度の差こそあれ髄核を促進し.炎症の沈静化を促し.筋スパズムを緩和し.後方関節の正常な関係を回復させることができます。 ただし.椎間板ヘルニアが神経根の内側にあると.痛みが強くなり.中心型.遊離型.巨大髄核ヘルニアの方には適しません。
マッサージはすべての患者に適しているわけではありません。
マッサージは神経系を抑制・調整し.鎮痛効果があり.筋肉の痙攣を和らげ.血液循環を改善し.神経周辺の炎症が治まるのを促し.神経根の圧迫を和らげ.突出した髄核を部分的に体内に戻すことができます。 しかし.中心ヘルニアの激しい痛みや脊柱管狭窄症を伴う場合は.一般的にマッサージをしてはいけない。 また.罹病期間が長く.痛みが強く.神経圧迫の症状が明らかで.急速に悪化するような複雑な病態では.不本意ながら用いるべきではない。
低侵襲的な外科手術やインターベンションの適応は限られています。 化学的髄核溶解術.経皮的腰椎椎間板摘出術.内視鏡的椎間板手術.オゾン注入術.レーザー蒸散術などである。 これらの方法の長所は.損傷が小さく.結果が早く.回復時間が短く.手術の後遺症が少ないことである。 しかし欠点は.治療の適応が非常に厳しく.自分の症状が治療の範囲外であれば.効果が得られず.他の弊害が生じることです。
手術（従来の開腹手術）が必要なケースは10％以下です。 椎間板ヘルニアの治療には60年前から手術が行われているが.中国の著名な整形外科専門医である楊伯欽教授は.”手術は除圧の目的を達成するためにヘルニアを摘出することが主だが.下部腰椎の不安定性や骨棘などの問題をもたらす可能性があり.手術後に症状がどの程度緩和されるか予測することは難しいので.手術療法に固執する必要はない “と述べている。 また.”腰椎椎間板ヘルニアの患者のうち.手術治療が必要なのは10パーセント以下であることを明確にしなければならない。”とも述べている。
4.手術が必要な患者は？
1.腰椎椎間板ヘルニアと診断されて6ヶ月以上経過し.手術以外の治療が無効で.症状が悪化している。
3.一本神経麻痺や馬尾麻痺が起こり.筋肉の麻痺や排便排尿障害が現れます。
4.病歴が長く.仕事や生活に影響を及ぼす中高年の患者。
5.全椎間板変性や大きなヘルニアが確実な検査で確認された場合。
6.手術以外の治療が有効であっても.症状が再発し.痛みが3回以上強い場合は手術をお勧めします。
7.椎間板ヘルニアやその他の原因による腰部脊柱管狭窄症（腰部脊柱管狭窄症は.ligamentum flavumの肥大・過形成.小関節の過形成・癒合.椎間板の膨隆・突出.骨の変性などにより.腰部脊柱管中央部.神経根管.または外側窩が狭窄し.馬尾の内容物や神経根が圧迫され.それに伴う神経機能障害が起こる。 神経機能障害。 臨床的には.腰部脊柱管狭窄症は腰痛や腰背部痛を引き起こす最も一般的な疾患の一つである。 その主な臨床的特徴は.神経原性の間欠性跛行.および臀部.大腿部.ふくらはぎの脱力感や不快感で.歩行や後方への伸張によって悪化し.もう一つの臨床的特徴は.鞍部（会陰部）の異常感覚と排尿・排便機能の異常です）。
具体的にはどのような方法があるのでしょうか？ 有効な方法はないのでしょうか？ 治療できない病気なのでしょうか？
いいえ.この病気は治療が簡単です。
いいえ.この病気は治療が簡単です。 その鍵は何でしょうか？
一番大切なことは.自分の症状に合った治療法が一番良いということです。 一番大切なことは.自分の病状に合った治療をすること.そして無理をしないことです。 治療のために手術が必要な場合は.その手術から逃れることはできません。
以上の治療法の分類では.どれも腰椎椎間板ヘルニアを治すのに有効な方法であり.それぞれにメリット・デメリットがあり.治療範囲も異なります。
腰椎椎間板リハビリテーション
腰椎椎間板ヘルニアの急性期に体操を行う場合.適応ストレッチとリラクゼーション活動により.腰部の筋肉の痙攣を緩和し.血液循環を改善することで.炎症の除去を促進し.神経根の癒着を予防することができ.病気の後期に体操を行う場合.腰部の背筋力を高め.腰部と脚部の機能を改善することで.腰部の悪い姿勢を矯正し.腰椎の安定性を高め.病気の再発を予防することができます。
病状の経過が長く.患側の下肢の筋萎縮や筋力低下.腰背部の筋力低下や左右のアンバランスが見られる患者には.これらの症状を改善するために.これら10の体操を行うこともできる。
ベッドエクササイズ
第1項.脚伸展運動。 仰向けに寝て.両下肢の膝を交互に曲げて持ち上げ.できるだけ下腹部に近づける.これを10～20回繰り返す。
第2節は腰の運動です。 仰向けに寝て両膝を曲げ.両手でこぶしを作り.両手を体の横に置き.腰と股関節をできるだけ持ち上げ.胸を張り.ゆっくり10～20回行います。
第3節.背筋を伸ばす運動。
4つ目のセクションはボート運動です。 両肘を曲げ.両腕を腰の後ろで組んだうつ伏せの姿勢で.下肢をリズミカルに後方に上げ下げしながら.胸を張り.頭を持ち上げる動作を10～20回繰り返す。
第5節：腕立て伏せ。 仰向けの姿勢で両肘を曲げ.両手を胸の前に置いてベッドに押し付け.両足を自然に伸ばし.両肘を伸ばして突っ張り.同時に全身を上に持ち上げ.胸を持ち上げ.頭を持ち上げる運動を10～20回繰り返す。
直立体位運動
第1節.逆さ足運動。 足を揃えて直立し.かかとをリズミカルに地面から浮かせては下ろす.これを交互に1～2分繰り返す。
第2節はキック運動です。 両手で腰を組むか.片手で何かを持ち.下肢をリズミカルに前後に交互に思い切り蹴る。 それぞれ10～20回程度。
第三節：ストレッチ運動。 両手で物を持ち.両下肢を交互に後方に伸ばし.つま先を地面につけ.腰を後方に伸ばすようにする。 それぞれ10～20回。
第4節：腰回し運動。 両足を肩幅に開いて自然に立ち.両上肢の肘関節を曲げ伸ばしし.上肢をリズミカルに動かして腰を回転させる。 これを1～2分間続ける。
第5節：ぶら下がり運動。 両手でバーやドア枠をつかみ.両足を宙に浮かせ.腰の力を抜いたり.腹筋や腹部を動かしたりして.主張するようにしますが.無理は禁物です。