帯状疱疹は.水痘・帯状疱疹ウイルスによって引き起こされる病気で.一般に「股旅の竜」「回旋の竜」とも呼ばれています。水痘・帯状疱疹ウイルスは.主に小児や高齢者に発症し.飛沫感染やヘルペス液との接触により.小児や高齢者の間でウイルスが拡散し.それぞれ水痘や帯状疱疹を発症します。旅行.試験前や夜更かし.多量の飲酒.風邪や発熱.悪性腫瘍や化学療法など.自己免疫力が低下したときに.クレマス後根神経節に潜伏している帯状疱疹ウイルスが増殖し.患部の神経節に炎症と壊死を起こし.神経痛を引き起こします。同時に.末梢神経線維に侵入したウイルスは.対応する皮膚に広がり.分節性水疱を引き起こす。 この病気は春と秋に多く.通常.微熱.倦怠感.食欲不振などの全身倦怠感などの前駆症状で始まり.数日後に神経分布に沿って不規則な紅斑が現れ.その後.トウモロコシからインゲン豆大の水疱が群生し.痛みを伴うことがあります。しかし.中には神経痛のない紅斑性水疱のみが出現し.湿疹や丘疹性蕁麻疹と誤診されることが多く.また.発症初期に発疹のない神経痛のみが出現し.肋間神経炎や急性腹症と誤診されて診断・治療が遅れ.神経痛が後遺症として残る患者さんもいらっしゃいます。 帯状疱疹は通常.鎮痛剤.抗ウイルス剤.神経栄養剤.免疫抑制剤.病巣閉鎖剤を組み合わせて治療しますが.ここで少量のホルモン剤を早期に投与することで帯状疱疹後神経痛の発生を抑えることができます。