腸閉塞の手術を4回受け.癒着がとれない女性の患者さんが.地元の医師の勧めで漢方治療を希望して来院されました。 地元の医師からは「腸の癒着はもう手術できない」「手術すればするほど閉塞感がひどくなる」と言われ.漢方薬に頼ることになったのです。 診察後.私が戸惑ったのは.私のところに来る前に手術の方法がなかったことではなく.手術をしなくても.あるいは一回で予防すれば治ったかもしれない多くの機会損失があったことです。 なぜなら.私たちが診る腸閉塞の9割は.それまでの常識があれば.一度の手術で予防や治癒が可能であったはずだからです。 通常の腹部表面と腹腔内の臓器は.腹膜の間に潤滑油の役割を果たす少量の液体で覆われた薄い滑らかな腹膜を示し.腹腔内の臓器が互いに付着するのを効果的に防いでいます。 しかし.腹腔内に炎症や傷が生じると.特に腹部の手術後には.腹膜の表面が荒れたり.フィブリンが滲み出したりして.腸と腸管.腸と臓器の間に癒着が生じるようになります。 癒着はそれ自体には必ずしも落ち度はなく.ただれや切開の治癒に必要なものであることを明記しておかなければならない。 また.癒着そのものは必ずしも閉塞を形成するものではなく.腸管腔内の食物や便の通過を阻害している場合にのみ.閉塞を形成します。 癒着が腸管腔内の食物や便の通過を妨げて初めて閉塞が起こるのです。 閉塞による痛みは大小様々で.激しい運動や満腹の後の漠然とした痛みから.いつでも切れるような鋭い腹痛.場合によっては吐き気や嘔吐を伴うものまであります。 頻繁に発作を起こす患者さんは自分で診断できることが多いですが.初めて発症した方はレントゲン撮影や医師による綿密な検査・分析を経て初めて診断が可能となります。 癒着が軽度でエピソードが少ない患者さんでは.痛みが自然に治まることもありますが.ほとんどの患者さんでは.医師による治療が必要な場合が多く.解決には至っていません。 鎮痙剤.漢方薬.水分補給などの保存療法は.閉塞による症状を緩和するだけで.一度形成された癒着は.保存療法では繊維性瘢痕によって形成された癒着を除去できないため.癒着性腸閉塞は治せないことを明確にしなければなりません。 そのため.癒着性腸閉塞を予防することは非常に重要です。 中国では.癒着性腸閉塞は腹部の手術によって起こることがほとんどなので.術後できるだけ早い段階で排便を促すことが予防のポイントになります。 腸の癒着がひどくて手術した患者さんには.新しい粗面や癒着巣の形成を抑えるために優しく手術を行うとともに.新しい癒着を作らないように腹腔内に何らかの薬を入れるなど.手術中から予防を行う必要があります。 将来の癒着を防ぐには.早期の運動が一番です。 また.ハーブを口から摂取したり.栄養チューブで点滴して内膜を通過させて気を動かしたり.直腸留置浣腸で腸の機能回復を早急に促したりすることもできます。 また.足三里のツボへの鍼灸治療は.胃腸の運動機能を回復させるのに有効です。 昔から「三里は腹に納めよ」という言葉がある。 癒着による腸閉塞の発症に対しては.医学的な介入が必要となることが多い。 その方法には.非外科的治療と外科的治療があります。 非外科的治療は.少数のエピソードや.臨床的に腸の狭窄がない初回エピソードにまず使用することができます。 漢方薬や鍼灸治療を選択する必要があります。 漢方薬は経口投与.胃管投与.直腸灌流投与.マンニトールを臍に外用する方法などがあり.その方法は様々で.効果も実証されています。 漢方薬や鍼灸の主な作用機序は.胃腸の運動を促進し.胃腸の機能回復を調節することです。 また.鎮痙剤や水分補給療法により閉塞が解消されるのを待つことも可能です。 手術以外の治療では.癒着によって形成された閉塞を緩和することはできますが.形成された癒着帯を緩和することはできません。 したがって.手術治療を選択しなければならないのは.頻回に発症し.手術以外の治療が無効または閉塞を緩和できない患者.または腸管狭窄の症状を呈する患者となります。 手術をすればするほど癒着が増える」ということわざがあるように.手術のたびに新たな癒着が生じることを認識する必要があります。 将来的に何度も手術をしなくて済むようにするためには.最初の癒着手術が肝心なのです。 手術中の注意事項の実施や.適切な腸管アライメントや管腔内支持器の設置など.将来の再発リスク予防に有効なプロトコルの策定など.多くの要素を考慮する必要がある場合が多いのです。