風疹ウイルスはアルボウイルス類のトガウイルス群に属し，風疹の病因となるウイルスである。T.H. Weller and f.a. neva (1962) と P.D. Parkman らによって風疹患者の咽頭洗浄液から分離された。ウイルス粒子は多形で.50-85 nm.カプセル化されていた。粒子は分子量2.6〜4.0×106のrna（感染性核酸）を含んでいた。エーテルと0.1%デオキシコール酸で鈍化し.熱で弱くなる。 風疹ウイルスはトガウイルス科に属する一本鎖の正鎖RNAウイルスで.ヒトに限定されたウイルスである。電子顕微鏡で見ると.ほとんどが不規則な球形で.コアの直径は50〜70nmである。風疹ウイルスの抗原構造は極めて安定であり.血清型は1種類しか知られていない。 風疹ウイルスは垂直感染しやすく.妊娠初期に風疹ウイルスに初感染した後.胎盤関門を通って胎児に侵入し.しばしば流産や死産に至るほか.胎児に先天性風疹症候群を引き起こし.胎児奇形を引き起こすことがある。 このウイルスは試験管内では弱毒性で.紫外線.エーテル.塩化セシウム.デオキシコール酸などに感受性がある。pH <3.0で不活性化することができる。 このウイルスは耐熱性がなく.56℃30分または37℃1.5時間で死滅させることができる。4℃では不安定で.-60〜-70℃で3ヶ月の保存が最適で.乾燥した状態で冷凍保存すると9ヶ月間保存可能です。 ウイルスは発疹の5〜7日前の病児の唾液や血液中に存在するが.発疹の2日後にはなかなか発見されない。風疹ウイルスは試験管内では弱毒性ですが.感染力は麻疹と同等です。5歳以下の乳幼児は風疹を発症しやすいが.生後6ヶ月以下の乳幼児は母親からの抗体で抵抗力がついているため.ほとんど発症しない。一度かかると一生免疫がつき.再びかかることはほとんどありません。また.春から夏にかけては.風疹ウイルスが咳やくしゃみとともに空気中を浮遊して移動しています。2〜3週間の潜伏期間の後.風疹ウイルスの吸入に対する抵抗力が弱い人に症状が出始めます。全身の倦怠感から始まり.発熱.耳の後ろや後頭部のリンパ節の腫れ.淡紅色の細かい点状の丘疹が短期間で全身に広がり.不快感や軽いかゆみを伴い.ほとんどが2〜3日で跡形もなく治ります。風疹の症状は.風邪や蕁麻疹と似ているため.あまり注目されません。