悪性胸水貯留の症状と経過は、主に原疾患と胸水貯留量に左右される。悪性胸水貯留は、胸膜に浸潤した悪性腫瘍によって引き起こされ、中高年に多く、胸部の鈍痛、血痰の咳き込み、やせなどの症状がみられることが多い。 症状は胸水の量に関係し、胸水が0.3～05L未満であれば、明らかな特別な症状はない。胸水が大量に貯留している場合は、動悸や呼吸困難が出現し、呼吸不全に至ることもある。 少量の胸水貯留では明らかな徴候はなく、中～多量の胸水貯留では、患側の胸郭が充満し、呼吸音が減少または消失し、気管を伴い、縦隔が健側に移動していることが認められる。 悪性胸水貯留は、ほとんどが進行した悪性腫瘍の合併症であり、胸水の急速な増大はしばしば重篤な呼吸困難を引き起こし、大量の胸水の圧迫により死に至ることさえある。 この病気は専門性が高いため、医師の指導のもと、適時に通常の病院を受診し、具体的な治療方針を決定し、状態の悪化を避けるために積極的に治療に協力する必要があります。