耳下腺は.口の中で最も大きな唾液腺で.唾液を分泌するという重要な機能を担っています。
耳下腺の悪性腫瘍は20％以下です。
耳下腺腫瘍の病型は非常に複雑で多様ですが.良性のものは「多形腺腫」が最も多く.人によっては「混合腫瘍」とも呼ばれ.悪性のものは粘液性表皮様癌や腺様嚢胞癌などがあります。
耳下腺腫瘍は.良性腫瘍であっても治療を行わなければ長期にわたって成長・拡大を続け.取り返しのつかないことになったり.悪性化することもあるので.早期に発見し治療することが必要です。
多くは痛みや顔面神経麻痺を伴いません。
一般に腫瘍の成長は遅く.初期には動きやすいのですが.末期には周囲の組織に癒着することがあります。
腫瘍の成長が急に速くなり.局所の痛みやしびれ.さらには顔の表情がコントロールできない（いわゆる「顔面神経麻痺」）場合は.腫瘍の悪性化の可能性を検討する必要があります。
耳下腺腫瘍の治療はほとんどが外科手術であり.耳下腺腫瘍の手術は.早期の腫瘍核出術.耳下腺の一括切除と表層葉切除.一括切除と領域腺切除の進化を遂げてきた。
これにより.腺機能や顔面の形態がよりよく保存されるようになり.長期的な治療成績が確立されました。
耳下腺の手術で最も重要な問題のひとつは.顔面神経の選択です。
ほとんどの場合.顔面神経を剥離して保存し.正常な顔面機能と形状を維持します。
良性腫瘍は手術のみで完治しますが.悪性腫瘍は手術に加えて補助放射線療法や全身化学療法を行います。