よく患者さんや家族から「うちはステージIaなんとかだから.どうせ早いんでしょ」と怒鳴られ.苦笑いするしかないこともあります。 実は.臨床病理学的な病期分類を信じるべきではないのです。 消化器がんを例にとると.現在の病理病期は病巣の浸潤度.遠隔リンパ節転移や臓器転移の有無に重点が置かれており.細胞の悪性度などの要素は考慮されていません。 ですから.私は患者さんに術後の病理報告書を全部出してもらうことが多いのですが.細胞の悪性度.浸潤の深さ.手術の切開部分にがん細胞が残っていないか.リンパ節は病巣から遠いか.血管や神経.リンパ管.静脈への浸潤はないか.などを見ていかなければならないんですね。 低分化細胞がんや粘液性腺がんなどは悪性度が高い傾向があり.浸潤が深く.リンパ節転移が多いほど病気が進んでいることを示し.血管.神経.リンパ管への浸潤.血管系でのがん血栓の存在はいずれも高リスク因子であることがわかります。 これらの条件が揃えば.多くの場合.再発・転移の可能性が高くなります。 手術の切開部にがんが残っている場合は.手術が根治的でないことを意味し.緊急に治療を受ける必要があります。 術後の病理報告書により.手術時の状態や再発・転移の可能性が高いかどうかがわかりますので.初診時には術後の病理報告書も含め.詳しい病歴をお持ちください。