標準治療による小型肝細胞癌の5年生存率は50％以上.70％以上にも達しています。長年.肝臓がんは「がんの王様」と呼ばれ.不治の病とされてきましたが.現在.医療技術の進歩により.この根強い病気も一部治癒可能となり.肝臓がん患者の5年以上生きるという夢も実現し.目覚しい成果を上げています。肝癌の早期発見.早期診断.早期治療.標準治療が良い結果を得るための基本であり鍵であり.早期治療と晩期治療の差は大きいことが数々の研究により明らかにされています。 小型肝癌は不顕性肝癌.早期肝癌とも呼ばれます。明らかな症状や徴候がなく.直径3cm以下の単一のがん結節または直径3cm以下の2つのがん結節の和を指します。腫瘍結節はほとんどが球形で.包絡線があり境界が明瞭で.血管や周辺組織への転移・浸潤はまだない。外科的切除.アブレーション治療.インターベンション治療にかかわらず.効果はより良好で.完全な除菌を達成することが可能である。 肝臓は代償機能が強く.人体の中で最も「負担に耐える」能力の高い臓器です。そのため.肝臓がんは蝕まれるように始まり.初期には明らかな症状がなく.診断されたときにはすでに進行期や遠隔転移に達している患者さんがほとんどで.治療は難しく.予後は非常に悪いと言われています。 1990年代以前に肝癌と診断されると.ほとんどの患者さんは半年も生きられず.1.2カ月で終わることが多く.肝癌が「癌の王様」と呼ばれる所以である。この病気を抑制するためにはどうしたらよいのでしょうか。積極的な予防が最良の戦略であり.科学的な治療が保証である。 三段階のスクリーニング.早期予防.早期診断.早期治療という「三診三療」をしっかりやるべきだ。 三段階のスクリーニング 肝臓癌になりやすい人の危険度によって.三つのカテゴリーがあります。第一のカテゴリーは高危険群.例えばB型またはC型肝炎で肝硬変に進行した患者.第二のカテゴリーは中危険群.例えば慢性ウイルス性肝炎で.肝硬変と肝臓癌の家族歴がない患者.です。3つ目は.肝硬変を伴わない非ウイルス性肝炎の患者さんで.低リスク群に分類されます。 3段階のスクリーニングとは.3つのカテゴリーの人に応じて異なる検査を行うことです。一般的なハイリスクグループは3ヶ月ごとに関連検査（肝機能.メトヘモグロビン.超音波）を.中リスクグループは少なくとも6ヶ月ごとに検査を.そしてローリスクグループは1年ごとに関連検査を受けることになります。 疑わしい症例が発見された場合.肝臓がんが確定または除外されるまで.さらにCT.MRI.動脈造影を行う必要があります。医学の発展に伴い.肝臓癌の早期診断の技術も飛躍的に進歩しました。血液学的検査.画像検査.特に超音波検査とリアルタイムガイド精密位置決め肝穿刺生検技術の成熟した応用は.穿刺によって得られた肝組織の病理学的検査を行うことができます。 顕微鏡の助けを借りて.「アリは象のように見ることができる」.これは本当に「黄金の目と明確な理解」であり.細胞の形態を観察し.病変の性質を決定し.権威ある診断根拠を提供し.「ゴールドスタンダード」The gold standardになることができる。この2年間.追跡検診.肝組織学的検査.肝動脈造影検査を通じて.100人近くの2cm以下の小型肝細胞癌の患者さんが早期診断.早期治療を受け.非常に良い成績を収めています。 早期治療：肝移植.外科的切除.塞栓術.焼灼術などの治療法を含め.「早期.低侵襲.標的.総合」の原則に基づき.過剰治療や過小治療を避け.腫瘍を最大限に制御し.根絶を目指さなければならない。かつて5年生存することは.多くの肝臓がん患者にとって贅沢な夢であった。医学の進歩や治療法の改善により.5年生存を可能にする肝臓がん患者さんが増えています。